Notas de Buenas Prácticas (BPN)

Best Practices in Livestock Projects - 6/11/2024

This ECHO Best Practice Note distills insights from farmers and other specialists who collaborated in promoting livestock as a means to improve rural livelihoods. Acknowledgment is given especially to Heifer International and to all its partners who developed a substantial program that still impacts thousands of families. Livestock are indeed a beneficial part of most agricultural systems, contrary to some modern theories of their obsolescence. Poverty reduction must remain a primary objective of livestock development programs. Challenges such as diminishing access to land and water resources and limited extension and veterinary services remain in East Africa.

Best Practices for Tropical Dryland Agriculture - 16/12/2021

It is estimated that drylands occupy 40% of the earth’s surface. Drylands are regions where the average annual precipitation is less than 65% of the average annual potential evapotranspiration (an Aridity Index of < 0.65). The FAO Aridity Index is defined as a 30 year average of annual precipitation divided by annual potential evapotranspiration. Thriving and even surviving in dryland climates has always been a challenge. Similarly, yearly rainfall has always been variable with droughts and floods occurring regularly for millennia.

Selección de leguminosas como abono verde/cultivos de cobertura - 26/5/2017

Al integrar leguminosas en los sistemas de cultivos, los pequeños productores que trabajan en contextos de bajos recursos pueden invertir en la salud y resistencia a largo plazo de sus suelos.  El éxito o el fracaso depende en gran medida en escoger la(s) leguminosa(s) apropiada(s).  Teniendo eso en mente, este documento presenta información sobre la selección de leguminosas que ECHO ha aprendido luego de comparar leguminosas en varias partes del sudeste de Asia y a través de cinco temporadas de análisis de leguminosas y ensayos de cultivos intercalados en Sudáfrica.

El abono verde/cultivos de cobertura (de aquí en adelante referidos como AVCC) son plantas utilizadas para cubrir y mejorar los suelos, así como también impactar positivamente la ecología de la tierra y otras plantas de cultivos. Se pueden usar muchas plantas como AVCC, pero este documento se enfoca en las leguminosas—plantas que pertenecen a la familia de las fabáceas. Estas plantas son conocidas por su capacidad, en conjunto con las bacterias del suelo, de transformar el nitrógeno de la atmósfera en nitrógeno fijo que las plantas pueden absorber. Este proceso se llama fijación biológica del nitrógeno.

La agricultura de conservación (AC) - 28/9/2016

Mucho del contenido a continuación se toma de publicaciones previas de ECHO que están disponibles en www.ECHOcommunity.org. Las referencias se abrevian como AN (Notas de Asia), EAN (Notas del Este de África), EDN (Notas de Desarrollo de ECHO), y TN (Notas Técnicas). Donde es posible, enlaces de sitio web en el momento de esta publicación (2016) son provistos para las referencias citadas.

La agricultura de conservación (AC) es un enfoque de manejo de tierras que optimiza y sostiene la capacidad de suelos para producir alimentos mientras ahorra recursos. En AC, la sostenibilidad está ligada con la preservación ecológica de paisajes agrícolas. Se logra a través de 1) disturbios mínimos de suelos, 2) mantenimiento de cobertura de suelos, y 3) diversificación de cultivos. Implementar estos tres elementos requiere de una combinación de prácticas, para cual hay varias opciones. Pensando en AC como un sistema general, en vez de un juego fijo de técnicas, da a los agricultores y practicantes la libertad de evaluar y adoptar un complemento de prácticas relacionadas con AC que son apropiadas para las necesidades locales.

Almacenamiento de Semillas en Los Trópicos - 22/3/2016

La producción anual de granos, frijoles secos, y verduras, depende de un suministro confiable de semillas de calidad. Esto es cierto para un agricultor cultivando para alimentar a su familia y también para el trabajador en agricultura que evalúa y cultiva semillas de una especie o variedad nueva que podría mejorar vidas. En ambos casos, las semillas necesitan ser almacenadas durante el intervalo entre la cosecha de una generación y la plantación de la otra.

Enfocándose en las necesidades de los trabajadores de desarrollo de agricultura, podría haber múltiples razones para aprender sobre almacenamiento de semillas. Tal vez introducen semillas o cultivos prometedores al área del proyecto, pero no pueden plantar inmediatamente. Puede ser necesario almacenar semillas de variedades valerosas locales para pruebas de observación a futuro o en anticipación de un evento comunitario de intercambio de semillas. Técnicas apropiadas de almacenamiento de semillas pueden ser críticas para mantener no solo la viabilidad de las semillas sino también la credibilidad de los agentes de cambios en agricultura y el éxito al final de la introducción de una planta.

Las semillas deterioran rápidamente en calor y humedad alta. Variaciones estacionales existen en regiones tropicales tanto secas como húmedas; sin embargo, los trópicos húmedos están especialmente dispuestos a los extremos de calor y humedad. Al mismo tiempo, los recursos para crear las condiciones ideales de almacenamientos son limitados en muchas partes de los trópicos. La electricidad para secar semillas, enfriar el aire, y deshumidificar cuartos para almacenamiento puede ser ausente o errático. Este documento discute pasos y técnicas prácticos que se pueden usar para almacenar semillas en tales condiciones.

Diseño Institucional de Agricultura - 1/4/2014

ECHO recibe frecuentemente preguntas de miembros de nuestra red sobre maneras de cultivar alimentos y/o crear fuentes de ingresos para aumentar un proyecto que en otros sentidos no es de agricultura. En términos amplios, están preguntando como comenzar con un proyecto institucional de agricultura – un esfuerzo coordinado de agricultura impulsado por una institución o comunidad de gente por motivos de crear beneficios económicos, ambientales y/o nutricionales. 

Algunos ejemplos de proyectos institucionales de agricultura son: 

• 40 gallinas ponedoras que proveen huevos para un orfanato
• un jardín de plantas medicinales en el terreno de una clínica medica comunitaria
• Cuatro hectáreas de arroz, tres hectáreas de árboles frutales y 20 cajas de abejas operadas por una escuela vocacional
• un vivero de plantínes de moringa en una pequeña escuela primaria privada

Esta Nota de Mejores Prácticas explora desafíos y obstáculos comunes relacionados con el diseño y la implementación de un proyecto institucional de agricultura. También destaca principios y prácticas que un practicante de desarrollo puede implementar en una variedad de ambientes.

Assisting Pastoralists - 26/2/2014

Pastoralism is a livelihood whereby people depend upon herding domesticated livestock. In East Africa, pastoralists depend primarily upon cattle, sheep, donkeys, goats and camels— listed in order of least resilience as one moves into drier and more arid lowland areas. Pastoralists play an important, though often underappreciated, role in safeguarding animal genetic resources and indigenous breeds. In caring for their animals, pastoralists have a unique ability to utilize vast remote, droughtprone areas by regularly moving their herds to the best grazing areas. In fact, East Africa’s most celebrated large conservation areas exist today partly because of pastoralists’ capacity to traverse and defend grazing areas, which helped create buffer areas of reduced encroachment by agriculturalists.

To better understand the migratory aspect of the pastoralist’s life, it is helpful to be aware of the terms “nomadism” and “transhumance” used to describe the primary forms of pastoralism. Nomads do not create permanent settlements but move to or carry temporary structures with them; their migratory pattern can change from year to year. East African pastoralists are “semi-nomadic,” having a permanent home base where some of the family stays while others are out with the herds. The diet of nomadic pastoralists is based largely on livestock and food gathered from the wild. During the dry season and droughts, animals are sold to buy staple food.

Mitigación del cambio climático centrada en el productor - 14/12/2020

ECHO reconoce que el cambio climático es una profunda realidad que los pequeños productores enfrentan. Muchas de nuestras publicaciones se han centrado en ayudar a los productores a hacer frente a los desafíos conexos, como el calor y la sequía. Aumentar la resiliencia de los productores y minimizar los riesgos han sido elementos fundamentales de las prácticas sobre las que hemos escrito a lo largo de los años.  Promovemos estrategias "sin arrepentimiento", enfoques que administren bien la tierra y mejoren los medios de vida, independientemente de que los productores enfrenten o no cambios inmediatos en el clima. Sin embargo, también consideramos que ellos desempeñan un papel integral en la mitigación de algunas de las fuerzas impulsoras del cambio climático—algo que exploramos en este artículo, el primero de una serie de dos partes.

Mejorando Terrenos Degradados - 14/11/2012

La UNCCD estima que más de 250 millones de personas quedan afectadas por la degradación de terrenos, y casi mil millones de personas en más de 100 países están en peligro. Según la WMO, 33% de la superficie de la tierra es vulnerable para la degradación de terreno.  En términos más regionales, estiman que 46% de la tierra de África es vulnerable, con África subsahariana siendo el más vulnerable; 25% de los terrenos de  Asia son vulnerables. 

Terrenos degradados llevan a una productividad reducida en general y rendimientos reducidos para cultivos que tienen efecto directo sobre la salud de la población. Gente afectada por degradación de terrenos muchas veces se mudan a la fuerza, creando inestabilidad en comunidades y contribuyendo a problemas sociales como crímenes menores y también crímenes violentos.