En Chiang Mai, Tailandia, a finales de la década de 1990 descubrí prácticas productivas que utilizaban microorganisos beneficiosos con el fin de fortalecer los recursos y la producción de la finca pequeña en el trópico. Dichas técnicas, que le permiten al suelo recuperarse y mejorar los cultivos en pequeña escala y la producción de ganado, mezclaba insumos tropicales con ideas compatibles de agricultura natural provenientes de Japón y Corea. Las técnicas estimularon un gran interés entre los agricultores locales, y no pasó mucho tiempo antes que los productores tailandeses reportaran beneficios relacionados con esto. Desafortunadamente en ese momento había poca información científica accesible para respaldar las distintas afirmaciones que estos hacían o para explicar los resultados.
Sin embargo, el Dr. Arnat Tancho de la Universidad Maejo de Chiang Mai comenzó a investigar estos enfoques de agricultura microbial. Combinando referencias científicas con hallazgos de investigaciones, él les ha permitido a los agricultores tailandeses considerar el uso de insumos locales debajo costo que, comenzando con el suelo, pueden incrementar la producción de la finca a la vez que reducen el desperdicio. En el proceso, el Dr. Arnat ha aumentado la sensibilidad de los productores en cuanto al papel vital de los microorganismos en las prácticas agrícolas, incluyendo la mejora delos suelos, la producción de cultivos, la vermicultura y la nutrición del ganado. Estos enfoques, apoyados por referencias científicas, fueron presentados en su popular libro en idioma tailandés llamado Applied Natural Farming.
Para extender los beneficios del libro más allá de las fronteras de Tailandia, a ECHO le complace haber facilitado la traducción del libro Natural Farming al inglés. Agradecemos a la National Science and Technology Development Agency por permitir y coordinar la producción de la edición en inglés. Ofrecida a un nivel apropiado para personas que tienen al inglés como su segunda lengua, la versión en inglés de Natural Farming ya está sirviendo como referencia útil a productores agrícolas, trabajadores del desarrollo agrícola y educadores a lo largo del Sudeste de Asia y más allá.
La edición en inglés de Natural Farming tiene 340 páginas e incluye fotos a color y gráficos educativos así como también tablas que hacen un buen trabajo resumiendo la información. Para ordenarlo, vaya a www.echobooks.org.
Cita este artículo como:
ECHO Staff 2013. Producción agrícola natural. ECHO Notas de Desarrollo n.o 121