ALGARROBO CHILENO (ALGARROBO BLANCO)

Descripción

Prosopis chilensis es un árbol de tamaño pequeño a mediano de hasta 12 m de altura y 1 m de diámetro; corteza parda, fisurada; espinas un par, robustas, amarillas, glabras; según se señala, el sistema radicular es somero y extendido. Las hojas son compuestas, cada una con numerosos folíolos a lo largo de varios pares de pinnas. P.chilensis tiene de 10 a 29 folíolos por pinna y no más de dos pares de pinnas por hoja. Los folíolos están separados aproximadamente 1 cm. Las flores son de color blanco verdoso a amarillo, abundantes y se presentan en racimos en forma de espiga. Las vainas son de color beige a blanquecino, de unos 15 cm de largo y 15 mm de ancho. Las vainas tienden a enrollarse a lo largo del eje. Produce muchas semillas en forma de frijol, oblongas, de 6-7 mm de largo, aplanadas, marrones, dentro de un endocarpio rectangular .¹

Origen

América del Sur

Usos

P. chilensis es un árbol fijador de nitrógeno y bueno para el mejoramiento y la estabilización del suelo, así com para el control de la la erosión.

Se utiliza principalmente para leña, carbón vegetal, madera para gabinetes y néctar para las abejas.

Las vainas pueden utilizarse como forraje y alimento humano.²

Cultivo

• Elevación – hasta 1,500 m en las zonas tropicales y subtriopicales
• Precipitación – mínimo de 350 - 400 mm
• [ 151]Tipos de suelo: marga o arena
• Rango de temperatura: -5 a 45 °C
• Sensibilidad de la duración del día: No es un factor significativo
• Luz – Prefiere pleno sol

Los árboles de P. chilensis generalmente se inician en un vivero forestal y se trasplantan al campo después de aproximadamente un año. Se pueden sembrar a distancias de 1.5 a 3 m para obtener una máxima producción de biomasa.²

La cosecha y producción de semillas

Las vainas se cosechan cuando están maduras (cuando se han vuelto de color beige a blanquecino y se sienten secas).

Las semillas son difíciles de extraer de la pulpa gomosa. Las vainas de Prosopis pueden molerse en una picadora de carne después de secarlas en un horno a 52^oC durante la noche, lo que también servirá para escarificar las semillas. Para una buena germinación, las semillas requieren la escarificación de la cubierta seminal con una lima o un cuchillo.²

Plagas y Enfermedades

Los insectos corta palos (Oncideres spp.) causan daños menores a estos árboles. Una "enfermedad" no descrita hace que los brotes terminales mueran. Durante un período de años, esta necrosis se extiende gradualmente hacia abajo y eventualmente puede matar a todo el árbol. P. chilensis puede convertirse en maleza en áreas de mucho pastoreo.²

Cocina y Nutrición

Las vainas pueden comerse como un dulce, como base para una bebida o molerse como harina.

Referencias

¹http://www.worldagroforestry.org/treedb/AFTPDFS/Prosopis_chilensis.PDF

²http://factnet.winrock.org/ fnrm/factnet/factpub/FACTSH/P_alba.html

https://www.hort.purdue.edu/newcrop/duke_energy/Prosopis_chilensis.html#Cultivation

http://ecocrop. fao.org/ecocrop/srv/en/dataSheet?id=8946