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Integración de Animales y Estrategias de Alimentación en Fincas de Pequeños Agricultores del Trópico: Enfoques y métodos para aumentar la sostenibilidad y la rentabilidad

Una de las mejores cosas que uno puede hacer para completar su finca o huerto sostenible es balancearla con una pequeña unidad de ganadería. “La integración del ganado es el elemento fundamental #10 en mi libro “Sustainable Agriculture in the Tropics.” Si lee las Notas de Notas de ECHO Asia, es muy probable que usted esté involucrado de alguna manera en agricultura u horticultura. El ganado producirá fertilizante de bajo costo y de alta calidad y a la vez producirá alimento o material para confeccionar prendas de vestir. Aunque los científicos han intentado replicar los beneficios de los sistemas de ganadería integrados tradicionales, los resultados cuantificados no son siempre fáciles de mostrar en pruebas de campo.

En la finca Aloha en Puerto Princesa, Filipinas, calculamos que nuestros cerdos normalmente producen beneficios netos de US$30-40 por cabeza. Con 12 a 15 unidades en cosecha escalonada tienen el potencial de generar una ganancia de US$200-300 por trimestre. Además, empezamos a usar cubos de 20 litros para medir el volumen de estiércol de los cerdos y descubrimos que la producción de estiércol era de más de 25 metros cúbicos por trimestre por grupo de 12-15 cerdos. El estiércol se descompone en 10 metros cúbicos de compost, suficiente para fertilizar una hectárea de maíz dulce, generándonos una ganancia de US$300.

Además de esto, descubrimos que los residuos de rastrojo de maíz se pueden transformar en biocarbón, alimentar cabras o compostarlos con más estiércol de cerdo para continuar el ciclo. Somos mucho más diversos que la mayoría de las fincas, pero espero que este ejemplo le ayude a empezar a ver el valor asociado de un modelo integrado de cultivos y ganadería. Los animales en su finca tienen un tremendo potencial para aumentar la fertilidad del sistema en general sin necesidad de insumos externos caros.