Una de las decisiones más críticas que un productor toma durante la época de siembra es cómo controlar eficazmente las plagas para preservar la productividad y el valor económico de un cultivo. La reacción de un productor al ver plagas en sus cultivos o granos es intervenir para proteger su medio de vida. Los dos primeros artículos de esta serie de MIP se dedicaron a las estrategias de manejo preventivo de plagas [http://edn.link/prevent] y a la observación de poblaciones de plagas [http://edn.link/ipm2] para decidir cuándo intervenir. Este artículo tratará sobre las estrategias de supresión para reducir las poblaciones de plagas una vez que se ha decidido intervenir (Figura 1). El último artículo de esta serie abordará cómo evaluar y valorar las estrategias utilizadas y las formas de mejorar su plan de MIP con el tiempo.
Figura 1. Etapas de un ejemplo de ciclo MIP. La planificación puede comenzar en cualquier etapa del ciclo, y el orden de las etapas es flexible. El icono de la pirámide indica las estrategias que previenen o suprimen las plagas de insectos. Fuente: Adaptado de farmbiosecurity, Creative Commons Attribution 3.0 license
Limitaciones potenciales
Existen muchas estrategias de intervención que se practican a nivel regional para controlar las plagas, pero la información sobre qué prácticas son eficaces contra plagas específicas y en qué condiciones es limitada. Tesfaye y Gautam (2003) revisaron 26 prácticas tradicionales de manejo de plagas utilizadas en la India y Etiopía, muchas de las cuales necesitan su validación o revisión. Es sumamente necesario hacer evaluaciones adicionales de métodos de control de plagas practicados localmente y adaptar los métodos eficaces de control de plagas a los contextos regionales
El miembro de la red Jason Weigner compartió:
Cualquier persona que trabaje con productores locales debería dedicar tiempo a preguntar sobre las técnicas locales de manejo de plagas. Lo más probable es que encuentre cosas que realmente no funcionan, pero también puede encontrar algunas auténticas joyas. Por años he investigado y experimentado con formas de controlar los cortadores de hojas. Lamentablemente, muchas de las cosas que se me han ocurrido son caras, consumen tiempo o implican productos químicos. Entonces, un día, caminando con un boliviano con el que trabajo íbamos mirando los árboles que una vez más habían sido defoliados por las hormigas cortadoras de hojas (zompopos, arrieras) y me dijo casualmente: "Tenemos que conseguir algodón". En el momento en que me dijo lo de envolver los troncos con algodón tuvo total sentido. Se enredan en las fibras de algodón, así que se van a cazar a otra parte. Una solución tan sencilla y barata encontrada localmente.
La percepción de los distintos métodos de control varía de una región a otra. Donde los insecticidas sintéticos están disponibles y son aceptados, los productores no siempre están informados sobre la mezcla y manipulación adecuadas de los plaguicidas, la eliminación de los envases de plaguicidas y el uso del equipo de protección personal (EPP). Además, la manipulación de los plaguicidas y los esfuerzos en cuanto a las regulaciones no siempre son coherentes ni se hacen cumplir.
Limitaciones como éstas determinarán la forma en que los productores intervienen para controlar las plagas. El resto de este artículo tratará opciones de intervención que pueden ayudar a controlar las poblaciones de plagas.
Opciones de intervención
Siempre priorice las opciones de control de plagas que se ajusten al contexto local y utilice recursos disponibles a nivel local. Si una intervención requiere procurar recursos de fuera de la comunidad, primero considere otras alternativas. Intente establecer sistemas que garanticen el acceso y la disponibilidad de estos recursos a largo plazo. Quizás tenga que:
- Apoyar el emprendimiento local,
- crear un plan de manejo de plagas para toda el área de modo que la carga recaiga en toda la comunidad en lugar de productores individuales, o
- establecer sistemas de apoyo gubernamental u organizativo.
Additionally, evaluate whether a practice will be culturally appropriate. Seek opinions and feelings of those in the community who might be affected by the pest management plan.
Figura 2. Categorías de métodos de control (derecha) y ejemplos de estrategias (izquierda) para el control supresor de plagas.
Fuente: Stacy Swartz
Además, evalúe si una práctica será apropiada en términos culturales. Pida opiniones y averigüe los sentimientos de los miembros de la comunidad que puedan verse afectados por el plan de manejo de plagas.
Al seleccionar las opciones de control de plagas, utilice intervenciones que sean eficaces, que tengan el menor impacto sobre la comunidad y el medio ambiente circundantes y que sean complementarias cuando se integren. Cuando no se tenga disponible información sobre una especie o un cultivo específicos, quizás tenga que probar las posibles estrategias en una zona pequeña para determinar cuál es la más eficaz. A veces, los cambios estacionales normales son suficientes para mantener a raya las enfermedades o las plagas, sin ninguna intervención más que ajustar el momento de la siembra. Por ejemplo, las enfermedades que florecen en condiciones de humedad pueden casi desaparecer durante la estación seca. En este artículo se describen las opciones de supresión para las situaciones que requieren una intervención en respuesta a plagas o enfermedades observadas. Las opciones de control de plagas se tratan en las categorías mencionadas en la figura 2.
Opciones culturales
Figura 3. Planta de tomate en maceta con pocas hojas restantes, especialmente en la base. Fuente: Stacy Swartz
Los controles culturales modifican el ambiente alrededor de las plantas para hacerlo menos favorable a las plagas. En los principales cultivos que uno tiene es posible que las plagas se alberguen o sean huéspedes de otras especies de plantas que crecen en su campo o huerta o cerca de ellos. Las plagas de su(s) cultivo(s) principal(es) también pueden ser albergadas por otras especies de plantas que crecen en su campo o jardín o en sus inmediaciones. Eliminar o podar estas plantas hospederas alternativas puede ayudar a minimizar la población de plagas. Si también utiliza el control biológico, conserve -en la medida de lo posible- los árboles, arbustos o malezas cercanos a su cultivo que los depredadores naturales utilizan como refugio, alimento y nido. También puede utilizar prácticas culturales en su cultivo principal (Tabla 1). Las plantas de tomate, por ejemplo, pueden manejarse a fin de minimizar las enfermedades bacterianas y fúngicas. La humedad en el dosel foliar es mayor alrededor de las hojas más cercanas al suelo, razón por la cual estas enfermedades transmitidas por el agua por lo general infectan primero las hojas inferiores y luego se extienden hacia arriba al resto del dosel. Cuando se eliminan las hojas inferiores del tomate, se reduce la humedad cerca de la superficie del suelo al aumentar el flujo de aire (Figura 3). Hacerlo al principio de la temporada reduce el desarrollo temprano de enfermedades en esa época.
| Estrategia | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Eliminar las partes/individuos enfermos | Con herramientas estériles1, pode partes de la planta (hojas) o plantas enteras que estén muy enfermas o infestadas. | Para las cucurbitáceas (p. ej. las calabazas) con daños excesivos de mildiu, puede retirar las hojas que estén muy infestadas y dárselas a los animales como alimento. No las utilice como mulch, ya que el patógeno puede seguir propagándose. |
| Eliminar las plantas hospedadoras alternativas | Con herramientas estériles1, elimine las plantas hospedadoras alternativas que estén muy enfermas, infestadas o que alberguen vectores. | Si cultiva cítricos, elimine el árbol de hoja de curry (Murraya koenigii) o el naranjo de jazmín (Murraya paniculata), que son huéspedes de los psílidos asiáticos de los cítricos que propagan la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos (Gast et al., 2018). |
| Uso de sistemas de riego eficientes | Para reducir las enfermedades transmitidas por el agua, riegue según las necesidades de las plantas y dirija el agua a la base de los tallos. | Cambie el riego aéreo (que moja las hojas) por el riego por goteo o el riego manual en la base de las plantas. Apoye las plantas con estacas o espalderas para minimizar el contacto de las hojas de las plantas con la humedad de la superficie del suelo. |
| 1Las herramientas se pueden esterilizar con alcohol isopropílico, vinagre, lejía o calor intenso para eliminar los patógenos que puedan quedarse en la herramienta por su uso anterior. | ||
Opciones mecánicas/físicas
Figura 4. Arcilla de caolín rociada sobre una planta de tomate en maceta. Fuente: Stacy Swartz
Figura 5. Un cubo de agua jabonosa con chinches de patas de hoja (Hemiptera). Fuente: Annie D.
Las intervenciones mecánicas para el control de plagas en general se categorizan como pasivas o activas. Las opciones pasivas incluyen películas, polvos, aceites, jabones y trampas. Las películas, como la arcilla de caolín (Figura 4), pueden impedir que los insectos se posen en las plantas o que se alimenten de ellas, pero hay que volver a aplicarlas a medida que la planta genera un nuevo crecimiento. Los polvos, como la tierra de diatomeas, pueden colocarse alrededor de la base de las plantas para evitar que las plagas rastreras accedan a ellas. También pueden colocarse polvos en las hojas como elemento disuasorio para la alimentación. Los aceites y jabones que matan plagas son controles físicos porque su efecto es a corto plazo y actúan físicamente sobre la plaga sofocándola o rompiendo los tejidos exteriores sensibles. Los aceites y jabones deben entrar en contacto con las plagas y son más eficaces contra los insectos de cuerpo blando, como los áfidos o pulgones, las cochinillas, las moscas blancas, los ácaros y las escamas. Con frecuencia es necesario repetir la aplicación para controlar una población ya que los aceites y jabones son más eficaces para controlar a los individuos jóvenes. Las trampas se utilizan principalmente para controlar plagas, pero pueden tener aplicaciones para reducir las poblaciones de plagas (Tabla 2). Controlar con trampas poblaciones grandes o densas es difícil.
Las opciones de control mecánico activo incluyen recoger las plagas a mano y eliminarlas, las aspiradoras o los sopladores (neumáticos) y la inmersión en agua caliente. Recoger y eliminar las plagas de las plantas a mano funciona bien en zonas pequeñas. Jason Weigner compartió que:
Este es un gran trabajo para hacer que los niños locales ayuden. En una comunidad Ayore me pidieron que ayudara con los escarabajos vesicantes que se estaban comiendo todos sus chiles/ajíes. Había tan pocos arbustos que pudimos controlarlos rápidamente convirtiéndolo en un juego con los niños. Hicimos unos atrapadores de escarabajos con botellas de Coca-Cola con agua jabonosa en el fondo y ¡fue una carrera para ver quién atrapaba más!
Se puede arrancar o aplastar orugas a mano. Los escarabajos, chinches hediondos y otros insectos más grandes pueden meterse en un cubo de agua jabonosa. El jabón rompe la tensión del agua, haciendo que los insectos se ahoguen en el cubo (Figura 5). Las aspiradoras de baja tecnología aspiran las plagas de las plantas en recipientes que luego se vierten en agua jabonosa; este método se utiliza sobre todo para recoger especímenes para la identificación de plagas. La inmersión en agua caliente mata eficazmente a la mosca tefrítida inmadura de la fruta (Diptera: Tephritidae) dentro de la fruta de mango (Vincent et al., 2002).
| Estrategia | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Recoger (a mano) | Recoja los insectos a mano y póngalos en un recipiente con agua jabonosa o sacúdalos de la planta directamente al recipiente. | Los chinches hediondos (familia Pentatomidae) dañan los tomates, el grano de arroz y mucho más. Recoja a mano los adultos de chinches hediondos por la mañana, mientras están aletargados. Esta práctica puede ayudar a disminuir las poblaciones si se implementa temprano (poco después de que se detecten los chinches hediondos). |
| Cultivo | Las trampas a menudo se utilizan para el monitoreo, pero también pueden emplearse para controlar las poblaciones de plagas en áreas más pequeñas, eliminando fases biológicas específicas de la plaga o reduciendo números en general. | Se utiliza una azada de estribo o de doble filo para cortar las malezas justo por debajo o a nivel del suelo. |
| Trampas | Traps are often used for monitoring but can also be used to control pest populations in smaller areas by removing specific life stages of the pest or reducing overall numbers. | Las trampas adhesivas en los viveros o invernaderos pueden ayudar a controlar las poblaciones de mosca blanca si se instalan pronto, cuando la población es pequeña. Sólo son eficaces contra la mosca blanca adulta. |
| Otras modificaciones mecánicas | Alterar el ambiente que rodea a las plantas o a las semillas puede eliminar ciertas fases biológicas de las plagas o poblaciones enteras de plagas. | Considerar: Calefacción solar para el gorgojo del caupí (Callosobruchus maculatus; personal de ECHO, 1992). |
También existen técnicas mecánicas/físicas para manejar las plagas y enfermedades en las semillas o granos almacenados. Pulir los granos para eliminar la capa exterior de la semilla con molinos mecánicos ayuda a eliminar las plagas antes del almacenamiento. Una vez almacenado, mantener el grano en contenedores sellados excluye las plagas y la humedad; las condiciones secas previenen el crecimiento del moho. También se puede bajar o sustituir el oxígeno para modificar físicamente el ambiente en los contenedores de almacenamiento sellados, matando las plagas del almacenamiento o minimizando los daños que causan. Técnicas como el vacío y la sustitución del oxígeno por dióxido de carbono son revisadas por Motis (2020) en EDN 146 [http://edn.link/lowoxygen].
Las opciones biológicas “suman a la respuesta”
El control biológico reduce las plagas mediante el manejo de otros organismos vivos. Los enfoques biológicos para el control de plagas son sólidos en términos ecológicos, seguros en términos ambientales y se autoperpetúan. La mayoría de los depredadores naturales son específicos de cada especie y, por tanto, no son una amenaza para las especies no objetivo como las que no son objeto de la plaga, como las especies polinizadoras [http://edn.link/6ryxxy]. Por último, el control biológico a lo largo del tiempo aporta estabilidad a un agroecosistema; esto sucede a medida que se reducen las poblaciones de plagas, se moderan sus fluctuaciones y se necesitan menos intervenciones. No es probable que el control biológico por sí solo resuelva un problema de plagas. Más bien, complementa otras estrategias de control, al apoyar la eficacia a largo plazo de un plan de MIP.
Es probable que los depredadores naturales ya estén presentes y activos en su región. Usted puede agregar un componente biológico a su estrategia de MIP simplemente permitiendo que estos depredadores prosperen. Lea la sección manejo del hábitat [http://edn.link/i#habitat] del artículo sobre prevención de plagas para obtener ideas sobre cómo atraer y mantener a los depredadores naturales en su huerto.
También puede reintroducir depredadores naturales que son nativos del área pero que han abandonado la región. Este proceso, llamado aumento, es más fácil de poner en práctica si ya existen hábitats de apoyo que puedan mantener a los depredadores naturales durante todo el año; sin esos hábitats, el productor debe comprar y liberar depredadores nativos cada temporada. La introducción de depredadores no nativos para controlar plagas locales se denomina control biológico clásico y es demasiado caro y arriesgado para la mayoría de los contextos de los pequeños productores. Consulte con los servicios de extensión locales para ver qué programas existen y qué depredadores están disponibles para su distribución y liberación. Por lo general agencias de gobierno, instituciones educativas u otras organizaciones son responsables de la investigación y la crianza de depredadores nativos o exóticos (Tabla 3).
| Estrategia | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Depredadores naturales | Un productor mantiene algunas plantas hospederas de plagas, plantas que alimentan a los depredadores naturales adultos y/o plantas que albergan a los depredadores naturales para promover el establecimiento de poblaciones locales. | Siembre unos cuantos girasoles fuera de temporada, los chinches hediondos se trasladarán desde su cultivo, lo que fomentará que los chinches soldado (y otros depredadores naturales) se queden en el área. |
| Aumento | Un entomólogo sale en busca de depredadores o parasitoides naturales autóctonos que ya no están en la región y los trae de vuelta. | Compre o solicite avispas parasitoides que hayan sido criadas por una universidad local, un centro de investigación o una agencia gubernamental. Una vez obtenidas, puede liberarlas en su área de producción. El miembro de la red Noah Elhardt compartió un ejemplo de un hortelano que practica la estrategia de aumento. 1 |
| Control biológico clásico | Un entomólogo busca depredadores o parasitoides potenciales no autóctonos que, al ser introducidos, podrían controlar la plaga. Los investigadores crían los insectos potenciales, comprueban su propensión a ser invasores y descartan los depredadores que no son buenos candidatos. | Introducción de la avispa depredadora (Tamarixia radiata) para ayudar a controlar las ninfas del psílido asiático de los cítricos (Michaud, 2004). Esto por lo general es un esfuerzo demasiado costoso para los productores o incluso para las cooperativas de productores. |
| Disruptores microbianos de las membranas del intestino medio | Microbios que, después de ser ingeridos por una plaga, producen toxinas proteicas que crean agujeros en el intestino medio de la plaga. | Algunos Bacillus sp. se venden comercialmente en muchos lugares del mundo y pueden aplicarse por vía foliar. Las plagas consumen entonces las bacterias a medida que comen el tejido del cultivo. |
| Hongos que matan insectos | Algunos hongos son entomopatógenos, que significa que parasitan y completan su ciclo vital en especies de plagas. | El hongo Ophiocordyceps unilateralis completa su ciclo vital en una sola especie de hormiga carpintera (Camponotus leonardi), transformando el exoesqueleto de la hormiga en un tipo de momia (Shang et al., 2015). |
Los organismos beneficiosos cazan y matan activamente a las plagas por necesidades metabólicas o reproductivas. Entre los depredadores beneficiosos se incluyen muchas especies de hormigas que consumen orugas jóvenes (Figura 6A), pulgones y otros insectos de cuerpo blando. Las avispas Prionyx cazan y consumen saltamontes (Figura 6B). Los parásitos beneficiosos, conocidos como parasitoides, depositan sus huevos dentro de la plaga y acaban matándola (Figura 6C). El grupo más conocido de parasitoides son las muy diversas avispas parasitoides. Cada especie de avispa parasitoide pone sus huevos dentro de un huésped muy específico, que puede ser un insecto de cuerpo blando, como un pulgón u oruga, o incluso un escarabajo de caparazón duro. Para cada plaga de los cultivos, es probable que exista al menos un parasitoide para atacarla. Van Lenteren et al. (2018) describen el uso de muchas especies distintas para el control biológico en todo el mundo.
Figura 6. Hormiga carpintera (Camponotus sericeus) depredando una oruga (A) y avispa depredadora (Prionyx sp.) depredando un saltamontes (B). Oruga del gusano de la hierba parasitada. Las protuberancias blancas y esponjosas son sacos de huevos del parasitoide (C). Fuente: Noah Elhardt (A y B) y Jason Weigner (C)
El control biológico es una inversión a largo plazo. Las avispas parasitoides, por ejemplo, no controlan por sí solas las poblaciones activas de orugas, pero reducen su número en las generaciones futuras. Por eso el control biológico es una parte vital del MIP.
Opciones químicas
Las opciones químicas, como las llamamos en este artículo, son las que funcionan activamente contra las plagas mediante sustancias que son tóxicas o que las repelen. Los métodos de control químico incluyen los plaguicidas tanto naturales como sintéticos 2. El ingrediente activo de un plaguicida es la parte que es tóxica o repelente. El resto del plaguicida son ingredientes inertes. Es posible seleccionar insecticidas naturales y/o sintéticos que son "biorracionales" en el sentido de que atacan plagas específicas, tienen un impacto mínimo sobre el medio ambiente y tienen una toxicidad baja o nula en las especies no objetivo.
Modo de acción
El modo de acción de una intervención química describe cómo un plaguicida, ya sea natural o sintético, controla la plaga. Los modos de acción básicos se resumen en la Tabla 4.
| Modo de acción | Explicación | Ejemplo(s) sintético(s) | Ejemplo(s) natural(es) |
|---|---|---|---|
| Inhibidores | Inhiben el crecimiento de las plagas, la síntesis de enzimas, la muda, la creación de quitina u otras vías metabólicas importantes | Organofosfatos Bromuro de metilo Carbamatos |
Decaleside (de Decalepis hamiltonii) y Rotenona (presente en muchas plantas, como Tephrosia vogelii) |
| Bloqueadores de canales | Bloquean canales en vías neurológicas u otros canales metabólicos importantes (p. ej. el sodio) | Indoxcarb | Tetrodotoxina (de Taricha granulosa) |
| Moduladores | Mantienen abiertos los sistemas neurológicos o metabólicos, a menudo provocando desequilibrios en uno o varios sentidos; un resultado común es el desorden en la alimentación | DDT Neonicotinoides Piretroides |
Piretrina Nicotina Capsaicinoides (en los pimientos picantes) |
| Imitadores de hormonas juveniles | Perturban e impiden la metamorfosis | Análogos de las hormonas juveniles | Algunas Echinacea spp. imitan las hormonas de los adultos |
| Desconocido | El modo de acción de algunos plaguicidas todavía es desconocido Algunos plaguicidas tienen más de un modo de acción | Azadiractina (en el neem, Azadirachta indica) |
Al crear un plan de manejo de plagas, seleccione plaguicidas con diferentes modos de acción y programe su aplicación para variar el modo de acción. La diversificación de los modos de acción aumenta la probabilidad de controlar poblaciones enteras de plagas (p. ej., todos los estadios de vida) y evita la resistencia a los plaguicidas.3 En la tabla 5 se presentan categorías, descripciones y ejemplos de intervenciones químicas.
| Estrategia | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Productos químicos naturales | Productos químicos extraídos de fuentes naturales. No siempre son los más seguros y pueden requerir EPP para su aplicación y tienen restricciones sobre dónde y cuándo uno puede utilizarlos. | La azadiractina se extrae de las semillas y las hojas del neem (en una concentración más baja) y se aplica a los cultivos para controlar una serie de plagas, principalmente los insectos picadores-chupadores. |
| Productos químicos sintéticos | Productos químicos fabricados. Pueden ser más o menos tóxicos que los productos químicos naturales. | El piretroide es un compuesto fabricado que imita las piretrinas naturales (producidas naturalmente por las flores del crisantemo). |
| Productos químicos selectivos | Productos químicos específicos para una especie o grupo de insectos Estos productos químicos no afectan a organismos fuera de un estrecho rango de especies objetivo. | Los carbamatos que contienen cloro, como RynaXypyr®, se dirigen a los lepidópteros inmaduros, pero no a otros grupos de insectos. |
| Productos químicos de amplio espectro | Productos químicos que afectan ampliamente más que sólo a la especie de plaga que se intenta controlar. | Las piretrinas y los piretroides matan hormigas, mosquitos, polillas, moscas y pulgas, y afectan a otros organismos, como las abejas y los peces. |
| Aplicación preventiva | Aplicación química antes de identificar y muestrear una plaga. Hay que tener cuidado con las aplicaciones preventivas pues con el tiempo pueden provocar resistencia a los plaguicidas debido a la frecuente exposición de la plaga al producto químico. | Aplicación de imidacloprid, un plaguicida sistémico (absorbido y distribuido a través del tejido vegetal) antes de identificar la presencia de alguna plaga para asegurar el control del psílido asiático de los cítricos, un vector de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos (Gast et al., 2018) |
| Aplicación reactiva | Aplicación química después de identificar y muestrear una plaga. | Aplicación de imidacloprid después de observar una plaga para cuyo control está autorizado el producto químico (principalmente insectos picadores-chupadores perforadores). |
Seguridad
Al utilizar cualquier plaguicida, ya sea natural o sintético, es vital seguir las prácticas correctas de mezcla y carga, utilizar el EPP correcto y practicar medidas de seguridad durante la aplicación. Las etiquetas de los productos plaguicidas deben explicar el EPP necesario para contextos específicos4 que tienen recomendaciones de EPP distintas. Las etiquetas de los productos también deben incluir cualquier riesgo específico para la salud que corresponda al producto e instrucciones sobre cómo descontaminar posibles derrames. Los plaguicidas a veces se reenvasan y se venden sin etiquetas. Si un producto no tiene etiqueta, trate de buscar la información con el nombre del producto y de la compañía, el ingrediente activo o el nombre comúnmente utilizado. Absténgase de utilizar un producto plaguicida del que no conozca su nombre, ingrediente activo y los posibles riesgos para la salud. El uso de plaguicidas sin esta información no es seguro.
Utilice sólo los plaguicidas conocidos por ser eficaces para la plaga objetivo y aplíquelos en una proporción coherente con un control eficaz de dicha plaga. Las proporciones de aplicación que varían de las recomendaciones pueden causar problemas de resistencia a los plaguicidas, contaminación ambiental o aumento de la toxicidad.
Al momento de aplicar plaguicidas, hay factores importantes a considerar:
- Temperatura - Evite pulverizar/rociar los plaguicidas a temperaturas del aire mayores de a 30ºC, ya que pueden quemar partes de la planta. En su lugar, aplíquelo temprano en la mañana o al atardecer, cuando la temperatura es más baja y los rayos del sol son menos directos.
- Viento - No aplique plaguicidas si hay ráfagas o velocidades de viento constantes de más de 16 kph (10 mph). La velocidad del viento hace que la pulverización o rociado se desplace a las zonas circundantes, causando daños a organismos no objetivo, creando un problema de seguridad y reduciendo la precisión de la aplicación.
- Lluvia - La lluvia arrastra y diluye muchos plaguicidas. No los aplique si va a llover pronto. Si después de una aplicación ha llovido, preste mucha atención a sus cultivos para determinar si sería necesario una nueva aplicación.
- Fisiología vegetal - Las plantas más jóvenes son más sensibles a las quemaduras por plaguicidas que las plantas más viejas. Las quemaduras por plaguicidas son más probables cuando los rayos del sol son más directos y cuando se utilizan aceites. Si se aplica un plaguicida con aceite, rocíe temprano en la mañana o al atardecer. Las flores son más sensibles a los plaguicidas que otras partes de la planta, así que trate de no aplicar plaguicidas foliares cuando las flores están abiertas.
- Proximidad a masas de agua - Muchos plaguicidas, ya sean naturales o sintéticos, tienen un impacto negativo sobre los ecosistemas acuáticos o semiacuáticos. Si está cerca de masas de agua, tome precauciones adicionales para evitar la deriva de la pulverización, la escorrentía de los plaguicidas (puede ocurrir si llueve poco después de la pulverización), o la aplicación excesiva (puede causar la lixiviación a las aguas subterráneas).
- Efecto sobre las especies objetivo - Es importante saber cómo afecta un plaguicida a las especies objetivo. Es posible que sólo mate o repela una etapa de vida específica de la plaga y, por lo tanto, quizás sea necesario volver a aplicarlo más tarde para controlar eficazmente una población. Por ejemplo, los huevos son la fase vital más difícil de controlar, por lo que podría ser necesario volver a aplicar un plaguicida una vez que los huevos de la generación anterior hayan eclosionado.
- Efecto sobre las especies no objetivo - Es fundamental entender cómo un plaguicida puede afectar a las especies no objetivo. Esta consideración es importante si espera crear salud y equilibrio de largo plazo en su agroecosistema. Si hay efectos perjudiciales en las especies polinizadoras, en los agentes de control biológico u otros organismos deseables en su agroecosistema, reconsidere el uso del producto; explore otras alternativas o aplíquelo a las plantas antes de que florezcan (para evitar dañar a los polinizadores).
- Momento y la frecuencia de la aplicación- Muchos plaguicidas naturales son menos eficaces que los sintéticos. Por lo tanto, algunos plaguicidas naturales necesitan aplicarse cuando las poblaciones de plagas son bajas y aplicarse con frecuencia para garantizar que la población de plagas se mantenga dentro de niveles aceptables.
Si aplica un plaguicida que puede dañar a las personas y los animales, comuníquese con los miembros de la comunidad local para asegurarse de que todos sepan cuándo y cuánto tiempo deben permanecer fuera del área. Los plaguicidas comerciales han publicado intervalos de entrada restringida (IRE) que indican cuándo es seguro volver a entrar en la zona fumigada.
Integración de las intervenciones
Figura 7. Este diagrama muestra cómo los diferentes tipos de estrategias de control pueden afectar a una población de plagas. El control 1 no reduce la población tanto como el control 2, pero dura un poco más en su eficacia. La combinación de ambos controles puede tener un efecto aún mayor en la reducción de la población de la plaga. Fuente: Stacy Swartz
Las opciones de intervención cultural, mecánica, biológica y química deben usarse cuando sean las más apropiadas para su contexto, las necesidades del cultivo y el nivel de daños. Seleccione las prácticas de cada categoría que se ajusten a sus necesidades, recursos y comodidad. Es poco probable que una práctica pueda controlar efectivamente las plagas y a la vez mantener la sostenibilidad a largo plazo. Por lo tanto, lo mejor es integrar su enfoque de manejo de plagas con una variedad de estrategias que atrapen, repelan y reduzcan las plagas de forma única (Figura 7). Los límites de los daños también varían según las medidas de control disponibles. Jason Weigner compartió una advertencia sobre la supresión de plagas a niveles que no sustenten especies de depredadores naturales:
[Reducir] la población de la plaga a un tamaño demasiado pequeño podría hacer que el depredador muriera o se trasladara a [otra área], lo que entonces lleva a peores picos de aumento de la plaga en el futuro.
En Asia Note 42 [http://edn.link/qt6hxz] se describe un ejemplo de enfoque de MIP para tratar el gusano barrenador de la caña de azúcar en Bali. Empiece por considerar las prácticas en la base de la pirámide (Figura 2) y vaya subiendo si es posible. Si ya se ha producido demasiados daños, quizás esto no sea posible y tenga que empezar con medidas de supresión más fuertes. La próxima temporada, intente invertir tiempo al principio de la temporada para aplicar opciones culturales, mecánicas o biológicas.
Conclusión
El Manejo Integrado de Plagas (MIP) es un enfoque que combina diferentes estrategias, cada una de las cuales funciona de forma única. La mejora continua de su plan de manejo de plagas requiere dedicación para aprender sobre las plagas, observarlas y evaluar la efectividad de sus medidas de prevención e intervención para limitar o controlar las poblaciones de plagas. En el último artículo, repasaremos cómo evaluar las estrategias de intervención, valorando su efectividad, para luego ajustar los futuros planes de manejo de plagas.
Lecturas adicionales
Si desea conocer más sobre las opciones de control natural de plagas, explore oisat.org [http://edn.link/rxj2dy], donde puede navegar por los recursos según la plaga, el cultivo o el método de control.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) tiene una sección sobre "Prevención de problemas y gestión holística de plagas" específica para los viveros tropicales a partir de la página 273 de su manual sobre viveros tropicales Tropical Nursery Manual: A Guide to Starting and Operating a Nursery for Native and Traditional Plants [http://edn.link/2mtf7j].
El libro Integrated Pest Management in Tropical Regions [http://edn.link/7x933r] de Rapisarda y Cocuzza, publicado por el Centre for Agriculture and Bioscience International, es un recurso valioso. El libro profundiza en las prácticas, la integración de las opciones de control y las limitaciones específicas en condiciones tropicales, incluidos los efectos únicos del cambio climático sobre el manejo de plagas.
Referencias
Personal de ECHO 1992. Short term heating kills cowpea weevils. ECHO Development Notes no. 37.
Gast, T. y T. Watkins, esumido por Stacy Reader 2018. Brote Amarillo, Fruta Verde: Enfermedad del Enverdecimiento de los Cítricos. ECHO Notas de Desarrollo no. 138.
Michaud, J.P. 2004. "Natural mortality of Asian citrus psyllid (Homoptera: Psyllidae) in central Florida." Biological Control 29: 260-269. doi:10.1016/s1049-9644(03)00161-0.
Motis, T. 2020. Métodos con bajo contenido de oxígeno parar controlar insectos en semillas. ECHO Notas de Desarrollo no. 146.
Shang, Y., P. Feng, y C. Wang. 2015. Fungi that infects insects: altering host behavior and beyond. PLoS Pathog. 11(8).
Tesfaye, A., y R.D. Gautam. 2003. Traditional pest management practices and lesser exploited natural products in Ethiopia and India: Appraisal and revalidation. Indian Journal of Traditional Knowledge 2(2):189-201.
Van Leneren, J.C., K. Bolckmans, J. Köhl, W.J. Ravensberg, y A. Urbaneja. 2018. Biological control using invertebrates and microorganisms: plenty of new opportunities. BioControl 63:39-59.
Vincent, C., G. Hallman, B. Panneton, y F. Fleurat-Lessard. 2002. Management of agricultural insects with physical control methods. Annu. Rev. Entomol 45:261-281.