Introducción 

La industria avícola moderna ha logrado grandes avances en cuanto a  la eficiencia y la productividad de las operaciones avícolas, con pollos de engorde híbridos que alcanzan 2.26 kg (5 libras) en tan solo cinco semanas (Hinsemu et al., 2018). Para conseguirlo, la genética, la temperatura, la humedad, la luz, la bioseguridad y los nutrientes se controlan meticulosamente, mientras que las enfermedades potenciales se controlan de forma preventiva con antibióticos. Estas operaciones pueden ser muy rentables, pero también despiden mal olor y conllevan importantes riesgos ambientales y sanitarios.

Muchos pequeños productores de las zonas tropicales no pueden controlar todos los factores necesarios para el éxito de este tipo de operaciones. En Senegal, las bandadas pequeñas por lo general son eliminadas por enfermedades, estrés térmico u otras complicaciones. Este artículo presenta un sistema de crianza alternativo originario de Corea que utiliza una cama profunda.

Este sistema (Figura 11) da prioridad a la salud y la robustez de los pollos al tratar de recrear sus condiciones naturales. Este sistema no es tan productivo como los sistemas industriales, pero puede ser más rentable para los pequeños productores al reducir tanto los riesgos como los costos. Se centra en la crianza de pollos vigorosos con una flora intestinal equilibrada (población microbiana) criados en condiciones sanas, de modo que estos pollos puedan protegerse de las enfermedades por sí mismos. En la tabla 5 se enumeran los beneficios y los retos del sistema de crianza de pollos en cama profunda.

Atributos del diseño (Figura 12)

Este diseño de gallinero de cama profunda tiene tres diferencias principales respecto a otros gallineros: una capa orgánica como suelo del gallinero, una mayor ventilación en todos los lados del gallinero y un hueco en el techo. Estos tres atributos ayudan a crear un ambiente saludable para que los pollos.

Cama

La cama o lecho en el fondo de toda la estructura del gallinero debe tener al menos 15 cm de profundidad. Una cama inadecuada se humedecerá, compactará y olerá mal. Debe seleccionar una cama que esté suelta, seca y con alto contenido de carbono. Se combinará con los excrementos de los pollos, ricos en nitrógeno, para formar un compost vivo que los pollos revuelven cuando rascan en su cama. Las opciones de materiales para la cama incluyen hojas secas, cáscaras de maní (cacahuate) trituradas, residuos de cultivos, hierbas y serrín (Figura 13). 

Una cama bien establecida está repleta de microbios, que descomponen rápidamente el excremento y también superan a los organismos patógenos. Se puede saber inmediatamente si una cama está sana: ¡una cama sana huele como el suelo de un bosque! Para acelerar la formación de una comunidad microbiana diversa y activa en su cama, puede inocularla con microorganismos autóctonos (IMO por sus siglas en inglés). Éstos pueden cultivarse utilizando materiales locales baratos, como salvado de arroz o leche. Normalmente los aplicamos al establecer por primera vez una cama, o si surgen problemas u olores más adelante. Para más información, consulte los recursos de ECHO sobre IMO [https://www.echocommunity.org/resources/tagged/Indigenous%20Microorganisms]. 

Los pollos airean y mezclan el lecho rascando mientras buscan comida. Como la cama se asienta directamente sobre el suelo de tierra, los pollos también tienen acceso al suelo, lo que les permite darse baños de polvo y refrescarse. ¡La reducción de costos en cemento es una ventaja adicional!

Si usted se encuentra en un clima seco, es posible que tenga que regar ocasionalmente la cama para mantener el proceso de descomposición. Después de tres a seis meses, los materiales de la cama se transforman en compost y pueden utilizarse directamente en los cultivos.

Ventilación

Tanto los pollos como su cama se benefician de un suministro continuo de aire fresco. Las paredes del gallinero deben estar hechas de tal modo que maximicen la ventilación. Por lo general hacemos de malla metálica de dos a cuatro paredes del gallinero, o de otro material que maximice el flujo de aire a la vez que mantiene a los pollos a salvo de depredadores. Los 30-60 cm inferiores consisten de un muro bajo de cemento o ladrillo que protege contra depredadores como perros, serpientes o ratas (Figuras 14-15).

Una abertura en el centro del techo permite el escape del aire caliente. Esto crea una corriente de convección que atrae el aire fresco de los lados incluso cuando no hay viento.

Luz solar 

La abertura en el techo también permite que la luz solar caliente el suelo de la cama a lo largo del día. Oriente su gallinero de manera que, al atardecer de cada día, todo el suelo del gallinero haya recibido la luz del sol en algún momento. No es necesaria ninguna otra luz o fuente de calor para mantener a los pollos calientes o para estimular la producción de huevos.

Si su gallinero es pequeño, el sol de la mañana o de la tarde que se cuela por los lados del gallinero puede cubrirlo todo. Si es así, es posible que quiera añadir una estructura de sombra similar a la que se muestra en la figura 14 para dar sombra a los pollos en al menos una parte del gallinero.

El material del techo, las vigas y los ladrillos deben hacerse con recursos disponibles localmente. El techo de la figura 14 está hecho con una lona de plástico cubierta de paja.Este diseño puede adaptarse en tamaño a sus necesidades de producción de pollos (Figura 15). Recomendamos una densidad de hasta 5 aves por metro cuadrado.

Alimente a los pollos con hortalizas y verduras de hoja verde

Una parte importante del éxito de todo sistema avícola es una dieta saludable para los pollos. Cuando los pollos se alimentan bien, tienen la energía y la salud necesarias para luchar contra las enfermedades y producir productos de calidad (carne, huevos y crías). En particular, las hortalizas y verduras son una parte importante y a menudo olvidada de la dieta natural de los pollos. Son una parte crítica de este sistema al proporcionar vitaminas para el sistema inmunológico, así como fibra para la salud intestinal. En el Proyecto Beersheba, alimentamos a cada pollo con 30-40 g de verduras al día. Las opciones de verduras son el pasto, las hojas de batata, la moringa, el katuk, la chaya, las malezas y mucho más (Figura 16). Si desea más información sobre la incorporación de verduras y otras opciones locales en la alimentación de los pollos, véase “Alimentación de la Cafeteria” de Gallinas de EDN 97 (Peckham, 2007) (Peckham, 2007).

Conclusión

El sistema de cama profunda descrito aquí destaca el uso de un diseño de gallinero sencillo y creativo dirigido a aprovechar los beneficios de los recursos naturales -luz solar, aire y microbios- para el éxito a largo plazo en la crianza de pollos sanos. Combine los elementos del diseño estructural con una alimentación saludable para obtener los mejores resultados.

Referencias