Introduction

L'industrie avicole moderne a fait d'énormes progrès en matière d'efficacité et de productivité des exploitations de poulets, les poulets de chair hybrides atteignant 2,26 kg (5lbs) en seulement cinq semaines (Hinsemu et al., 2018). Pour y parvenir, la génétique, la température, l'humidité, la lumière, la biosécurité et les éléments nutritifs sont tous méticuleusement contrôlés, tandis que les maladies potentielles sont maîtrisées de manière préventive avec des antibiotiques. Ces opérations peuvent être très rentables, mais sentent également mauvais et présentent d’importants risques environnementaux et sanitaires.

De nombreux petits agriculteurs des régions tropicales ne peuvent pas contrôler tous les facteurs nécessaires à la réussite de ce type d'opérations. Au Sénégal, les petits troupeaux sont régulièrement décimés par des maladies, le stress thermique ou d'autres complications. Cet article présente un système de culture alternatif originaire de Corée qui utilise une litière profonde.

Ce système (figure 11) accorde la priorité à la santé et à la robustesse des poulets en essayant de recréer les conditions naturelles des poulets. Ce système ne produit pas autant que les systèmes industriels, mais peut être plus rentable pour les petits éleveurs en réduisant à la fois les risques et les coûts. Il met l'accent sur l'élevage de poulets vigoureux, dotés d'une flore intestinale (population microbienne) équilibrée et élevés dans des conditions saines, afin que ces poulets puissent eux-mêmes se prémunir contre les maladies. Les avantages et les défis rencontrés avec le système de poulets à litière profonde sont énumérés dans le tableau 5.

Caractéristiques du modèle (Figure 12)

Ce poulailler à litière profonde se distingue des autres poulaillers par trois caractéristiques principales : une couche organique comme plancher du poulailler, une ventilation accrue sur tous les côtés du poulailler et un espace dans le toit. Ces trois caractéristiques contribuent à créer un environnement sain dans lequel les poulets peuvent s'épanouir.

Litière

La litière au fond de toute la structure du poulailler doit avoir une profondeur d'au moins 15 cm. Une litière inadéquate deviendra humide, compacte et sentira mauvais. Choisissez une litière meuble, sèche et riche en carbone. Elle se combinera avec les excréments des poulets, riches en azote, pour former un compost vivant, transformé par les poulets lorsqu'ils grattent leur litière. Parmi les matériaux de litière possibles, citons les feuilles séchées, les coquilles d'arachide écrasées, les résidus de culture, les herbes et la sciure de bois (figure 13). 

Une litière bien établie regorge de microbes qui décomposent rapidement le fumier et supplantent les organismes pathogènes. Vous pouvez immédiatement déterminer si une litière est saine – une litière saine sent comme le sol d'une forêt! Pour accélérer la formation d'une communauté microbienne diverse et active dans votre litière, vous pouvez l'inoculer avec des micro-organismes indigènes (MOI). Ceux-ci peuvent être cultivés en utilisant des matériaux locaux peu coûteux tels que le son de riz ou le lait. Nous les appliquons généralement lors de la mise en place initiale d'une litière, ou si des problèmes ou des odeurs apparaissent par la suite. Pour plus d'informations, consultez les ressources de ECHO sur les MOI [https://www.echocommunity.org/resources/tagged/Indigenous%20Microorganisms]. 

Les poules aèrent et mélangent la litière en grattant lorsqu'elles cherchent de la nourriture. Comme la litière repose directement sur le sol en terre, les poules ont également accès au sol, ce qui leur permet de prendre des bains de poussière et de se rafraîchir. La réduction des coûts de ciment est un avantage supplémentaire !

Si vous vivez dans un climat sec, vous devrez peut-être arroser la litière de temps en temps pour que le processus de décomposition se poursuive. Après trois à six mois, la litière se transforme en compost et peut être utilisée directement sur les cultures.

Aération

Les poulets et leur litière bénéficient d'un apport continu d'air frais. Les murs du poulailler doivent être faits de manière à maximiser l’aération. Nous fabriquons généralement deux à quatre de nos murs de poulailler en grillage ou avec un autre matériau qui maximise la circulation de l'air tout en protégeant les poulets des prédateurs. Les 30 à 60 cm inférieurs sont constitués d'un court mur en ciment ou en briques qui protège des prédateurs tels que les chiens, les serpents ou les rats (figures 14-15). 

Une ouverture au centre du toit permet à l'air chaud de s'échapper. Cela crée un courant de convection qui attire l'air frais des côtés, même en l'absence de vent.

Lumière du soleil

L'ouverture dans le toit permet également à la lumière du soleil de dessécher le sol de la litière tout au long de la journée. Orientez votre poulailler de façon à ce que, chaque jour au coucher du soleil, l'ensemble du sol du poulailler ait reçu la lumière du soleil à un moment ou à un autre. Aucune autre source de lumière ou de chaleur n'est nécessaire pour garder les poules au chaud ou pour stimuler la production d'œufs.

Si votre poulailler est petit, le soleil du matin ou du soir qui passe par les côtés du poulailler peut couvrir tout le poulailler. Si c'est le cas, vous pouvez ajouter une structure d'ombrage semblable à celle illustrée à la figure 14 pour fournir aux poules de l'ombre dans au moins une partie du poulailler.

Le matériau de la toiture, les poutres et les briques doivent être fabriqués avec des ressources disponibles localement. Le toit de la figure 14 est fait d'une bâche en plastique recouverte de chaume. Cette conception peut être adaptée à vos besoins pour la production de poulets (figure 15). Nous recommandons une densité allant jusqu'à 5 oiseaux par mètre carré.

Donnez des légumes verts aux poulets 

Le succès de tout système d'élevage de volailles repose en grande partie sur une alimentation saine pour les poulets. Lorsque les poulets mangent bien, ils ont l'énergie et la santé nécessaires pour combattre les maladies et produire des produits de qualité (viande, œufs et progéniture). Les légumes verts, en particulier, constituent un élément important et souvent négligé du régime naturel des poulets. Ils constituent un élément essentiel de ce système en fournissant des vitamines pour le système immunitaire ainsi que des fibres pour la santé intestinale. Au projet Beersheba, nous donnons 30 à 40 g de légumes verts par poulet et par jour. Les légumes verts peuvent être de l'herbe, des feuilles de patate douce, du moringa, du katuk, du chaya, des mauvaises herbes et bien d'autres encore (figure 16). Pour plus d'informations sur l'incorporation de légumes verts et d'autres options locales dans l'alimentation des poulets, voir “Cafeteria Feeding” of Chickens [l’alimentation des poulets à la « cafétariat »] de EDN 97 (Peckham, 2007).

Conclusion

Le système de litière profonde décrit ici met en évidence l'utilisation d'une conception simple et créative du poulailler pour exploiter les avantages des ressources naturelles - lumière du soleil, air et microbes - afin d'élever des poulets en bonne santé sur le long terme. Combinez les éléments de la conception structurelle avec une alimentation saine pour obtenir les meilleurs résultats. 

Références