El uso efectivo de talleres en la agricultura de extensión

En EDN 127, mencionamos que se estaban resumiendo y destilando varios documentos de MEAS (Modernizing Extension and Advisory Services) para la audiencia de ECHO. En EDN 128, se compartió un artículo sobre Involucramiento del Productor en la Agricultura de Extensión y queremos continuar resaltando estos artículos como buenas fuentes para el trabajo de extensión. En ECHOcommunity.org se puede encontrar otros resumenes de documentos de MEAS.

Introduction

Los talleres son una herramienta usada a menudo y muy efectiva que los trabajadores de extensión pueden utilizar para enseñar nuevas habilidades a grupos de productores (Fig. 1).  Este documento, extraído de la Nota Técnica de USAID sobre Presenting Workshops to Adults, explica de qué manera el montaje de un taller difiere del de un salón de clases/enseñanza, y también ofrece una mejor manera de como planear y realizar talleres  para transferir efectivamente conocimientos y habilidades a los productores.

Figura 1.  Los participantes practicando cortes para injertos en un taller sobre injertos en Haití (Fuente: Brian Flanagan).

Los adultos asisten a los talleres por diversas razones dependiendo de sus necesidades y motivaciones.  A algunos de ellos los supervisores les solicitan asistir, mientras que otros asisten porque buscan interactuar con sus pares.  Otros participantes pueden tener un problema específico que quieren solucionar, o simplemente pueden querer aprender más sobre un tema específico.  Los productores en cualquier taller tendrán una mezcla de estas expectativas y metas.  Por lo tanto, el reto para el diseñador del taller es identificar esas expectativas y organizar el taller para que involucre y de respuesta de la mejor manera a las necesidades de los participantes.

Características de los talleres

Los talleres, como otras actividades de aprendizaje, necesitan de facilitadores que puedan aplicar exitosamente principios de educación de adultos para compartir nuevos conocimientos.   Sin embargo, los talleres también poseen características únicas que difieren de otras actividades de enseñanza. Existen cuatro características clave que definen a un tallerp:

• Aprendizaje intensivo de corto plazo
• Interacción de pequeños grupos
• Involucramiento activo
• Aplicación de un nuevo aprendizaje

Guías para desarrollar talleres:

Para desarrollar talleres efectivos se recomiendan los siguientes elementos:

• Planear los talleres alrededor de objetivos específicos de aprendizaje.  Muy a menudo los diseñadores de talleres tratan de incluir información excesiva donde se aprende poco por la cantidad de información compartida.
• Explicar al inicio del taller cuales son los resultados esperados del mismo y su importancia.
• Desarrollar material de enseñanza alrededor de la solución de un problema o completar una tarea que sea relevante para los participantes.
• Brindar una oportunidad para que los participantes compartan sus propias experiencias sobre temas que estén siendo discutidos.  Luego use ejemplos de la vida real para resaltar los objetivos clave del taller.
• Adjudique tiempo para que los participantes practiquen las nuevas habilidades aprendidas en el taller.  Es más probable que los participantes que practiquen en el taller el material recién aprendido   recuerden e implementen estas nuevas prácticas cuando regresen a sus lugares de orígen.

Interacciones clave en los talleres

En los talleres deben ocurrir tres tipos importantes de interacción:

• Facilitador ↔ Participante
• Contenido ↔ Participante
• Participante ↔ Participante  

Estas interacciones facilitan el involucramiento activo en el proceso de aprendizaje permitiendo a los participantes involucrarse con el facilitador, con el material y con los otros participantes,  dicha interacción positiva es un aspecto importante de los talleres efectivos.

Si se desarrolla conferencias en un taller, estas deben ser breves.  Ya que el aprendizaje es una experiencia social para la mayoría de los adultos, planear momentos específicos  para que los participantes compartan y aprendan unos de otros en pequeños grupos.  El taller también debe incluir una oportunidad para que los participantes apliquen activamente los nuevos conocimientos y habilidades aprendidos durante la capacitación. 

Resumen

Los talleres pueden ser un método de  extensión efectivo si son diseñados y facilitados apropiadamente.  Los diseñadores de talleres deben facilitar un  proceso activo de aprendizaje en el cual los participantes se involucren con el material, pero también con el presentador y con sus compañeros participantes.  Estas interacciones ayudan a los productores a adquirir fácilmente nuevos conocimientos y a poner en práctica los que han aprendido.

Referencias

Myers, Brian E. 2011. Technical Note on Presenting Workshops to Adults. Modernizing Extension and Advisory Services.

Lecturas adicionales

Barrick, Kirby. 2012. Methods and Techniques for Effective Teaching in Extension and Advisory Services. Modernizing Extension and Advisory Services.

Nota de los editores: Al seleccionar y utilizar cualquier enfoque de extensión es importante conocer acerca de las formas existentes en que los productores adoptan nuevas ideas y prácticas.  Joel Mathews compartió lo siguiente en base a su experiencia en África Occidental:

“Esto es lo que descubrí en mi investigación: muchos productores ya poseen un sistema en funcionamiento para evaluar y diseminar nuevas técnicas y plantas. Sin embargo, los facilitadores del desarrollo, talvez porque se enfocan en la introducción del cambio, no se dan cuenta de que ya existe un sistema de innovación justo debajo de sus narices. ¿Porqué ocurre este problema? Cuando operamos sin estar conscientes de un sistema pre-existente podemos estar trabajando de forma cruzada con ese sistema.

“También es importante reconocer que los sistemas indígenas de innovación pueden contradecir la teoría estándar de la ciencia social conocida como Difusión de Innovacione que explica la adopción y diseminación de nuevas ideas.  Esto es importante porque la Difusión de Innovaciones lleva a los facilitadores del desarrollo a abordar a los líderes de opinión esperando convencerlos para que adopten una técnica en particular, de esa manera otros los seguirán.  

“Sin embargo, en sociedades como la Hausa los verdaderos innovadores viven al margen de la sociedad y cuentan con poco capital social.  La gente eventualmente sigue su liderazgo pero solo de una manera gradual en la medida que la innovación se disemina entre personas menos y menos marginales.  Eventualmente la innovación alcanza a los líderes de opinión, esto contradice lo que predice la Difusión de Innovación.

“El punto es que si no nos damos cuenta de que existen sistemas de innovación que compite con los nuestros y luego no nos tomamos el tiempo para comprender y trabajar con esos sistemas podemos terminar trabajando contra ellos.  Esto puede explicar porqué después de demostrar exitosamente nuevas técnicas y capacitar a los productores en su uso, estos a menudo no continúan con los programas.  Probablemente esto sucede porque hemos obviado, confundido, o revertido su sistema de innovación. Cuando los facilitadores comprenden estos sistemas, ellos pueden decidir  trabajar dentro en vez de fuera de ellos. Esta puede ser una de las formas más importantes de promover el “desarrollo de abajo hacia arriba” que está universalmente reconocido como el sendero hacia la sostenibilidad.”