AÑIL FRANCÉS
Origen
El añil fgrancés probablemente se originó en África. Se encuentra en zonas tropicales y subtropicales de África, Asia y Australia en regiones semiáridas a subhúmedas.
Usos
S. sesban se utiliza como forraje y para mejoramiento del suelo. Es un árbol leguminoso multi-propósito de rápido crecimiento. Las hojas y las ramas tiernas del añil francés son ricas en proteínas (20-25% de proteína cruda). Tiene una alta digestibilidad entre los rumiantes. No se recomienda utilizar este árbol como alimento para pollos, conejos y cerdos. El añil francés se establece y crece con rapidez. Se puede esparcir por un campo de cultivo para ayudar a aumentar el rendimiento. La madera es liviana, pero puede cosecharse para leña y carbón. Las hojas y flores se utilizan en tés medicinales como astringente.
Cultivo
S. sesban crece mejor cuando recibe 500-2,000 mm (19-78 pulgadas) de lluvia anual. Se ha encontrado que crece en elevaciones de hasta 2,000 m (6,561 pies). Generalmente se propaga por semilla. Se puede enraizar a partir de esquejes. La escarificación de las semillas al sumergirlas en agua calentada por debajo del punto de ebullición durante 30 segundos mejora la germinación. Las plantas para la producción de forraje pueden sembrarse a 30-50 cm de distancia en hileras separadas por 1 metro. Los inoculantes de Rhizobia pueden ser necesarios en la siembra. La especie es conocida por su tolerancia al encharcamiento, inundaciones, salinidad y condiciones alcalinas.
La cosecha y producción de semillas
El añil francés no debe cortarse demasiado bajo ni con demasiada frecuencia. Deje 10-25% del follaje en las plantas cuando corte para forraje. Las vainas suelen tener entre 10 y 20 cm de largo con 40 semillas en su interior. Las semillas se recolectan y conservan fácilmente. El añil francés es de vida corta y, si se somete a un corte de manejo intensivo, quizás no dure más de 3 a 5 años.
Plagas y Enfermedades
Se ha observado que el añil francés sufre muerte regresiva después de los cortes, lo que puede deberse a hongos. Los insectos defoliadores también pueden ser un problema.
Referencias
Orwa C, Mutua A , Kindt R , Jamnadass R, Simons A. 2009. Agroforestree Database: a tree reference and selection guide version 4.0 (Base de datos de árboles agroforestales: guía de selección y referencia de árboles versión 4.0 (http://www.worldagroforestry.org/treedb/AFTPDFS/Sesbania_sesban .PDF )