GALLITO (CRESTA DE GALLO, COBREQUE, PICO DE FLAMINGO)

Origen

Debido a su gran parecido con otro Sesbania que se sabe que se originó en Indonesia, se cree que S. grandiflora también se cultivó allí por primera vez. Ahora se encuentra en las zonas tropicales y subtropicales, donde puede aportar proteína cruda (8.4 g/100 g) a rumiantes durante las estaciones secas.

Usos

Esta especie de Sesbania es un árbol que crece rápidamente alcanzando 8-10 m de altura en 3-4 años, pero tiene una vida corta y raíces poco profundas. Las hojas y las vainas pueden ser una fuente rápida de forraje y sombra ligera para plantas que no pueden tolerar el fuerte sol tropical. Puede servir como cortavientos y enriquecerá el suelo con nitrógeno. Antes de que los tallos se vuelvan grandes y leñosos, se puede usar como abono verde que se ara en el suelo o se corta y se deja en su lugar como mantillo/mulch. La madera es demasiado liviana para ser un buen combustible, aunque se cultiva para este propósito, así como para corcho, construcción y pulpa para la fabricación de papel. Existe una gran variedad de usos medicinales para la corteza, goma, hojas y flores.

Cultivo

Grandiflora crece mejor en elevaciones de hasta 1,000 m (3,280 pies) en las zonas tropicales cálidas y libres de heladas. Requiere sólo de 4.8 a 22.5 dm (19 a 86 pulgadas) de precipitación anual, pero tendrá su mayor crecimiento en la temporada de lluvias. Las semillas sembradas directamente en un campo o los trasplantes a raíz desnuda son métodos comunes de propagación. S. grandiflora tolera salinidad del suelo, anegamiento y sobrevivirá en suelos muy arcillosos.

La cosecha y producción de semillas

Con una cosecha conservadora de hojas, el árbol volverá a crecer, pero no si se poda mucho. Este árbol produce tantas vainas que puede ser una molestia. Las semillas, cuando se secan al sol en un área con buena circulación de aire, pueden almacenarse con éxito solo por un año. No necesitan escarificación antes de la siembra.

Plagas y Enfermedades

Los nemátodos, los saltamontes, el tizón, las moscas y los gorgojos, así como los insectos perforadores de vainas, pueden destruir los cultivos de S. grandiflora pero la eliminación y quema de tocones puede ser un método de control. Las hojas de la S. grandiflora son tóxicas para los pollos y otros animales con un solo estómago. En grandes cantidades, las vainas pueden ser tóxicas para todos los seres vivos.

Cocina y Nutrición

Las flores sin abrir, las vainas tiernas y verdes y las hojas pueden comerse como verduras al vapor o se pueden agregar al curry y las salsas. Son bajas en grasa, pero una buena fuente de calcio, hierro y fósforo. La variedad de flores blancas produce una gran cantidad de flores que se utilizan en platos de Filipinas y el sur de Asia.

Referencias

Orwa C, A Mutua, Kindt R, Jamnadass R, S Anthony. 2009 Agroforestree Database:a tree reference and selection guide version 4.0 (Base de datos de árboles agroforestales 2009: guía de referencia y selección de árboles versión 4.0)(http://www.worldagroforestry.org/treedb/AFTPDFS/Sesbania_grandiflora.PDF )

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http://ecocrop.fao.org/ecocrop/srv/en/dataSheet?id=1938