Les bijoux d'Ophar

Il est rare qu'une plante ornementale attrayante et facile à cultiver soit aussi un délicieux légume vert à feuilles comestibles, idéal pour les salades, les sandwichs, les soupes et les ragoûts. Les bijoux d’Ophar (Talinum paniculatum), également appelé fameflower, se développe de la même manière qu’un pourpier. En tant que tel, il peut se réensemencer et croît facilement, avec peu d'attention et sans problèmes de parasites. Ses feuilles vert clair et ses petites fleurs roses égayent les jardins et s’intègrent bien aux jardins en récipients.  

Les feuilles sont consommées crues ou cuites. Elles ont un goût doux et ne sont que légèrement mucilagineuses. Les feuilles restent savoureuses tout au long de la phase de floraison et de production des graines; elles ne deviennent pas amères comme le deviennent de nombreuses salades herbacées lorsque la plante fleurit. On pense que la composition nutritionnelle est similaire à celle d'une plante apparentée appelée épinard sauvage (Talinum triangulare). Ainsi, les bijoux d’Ophar constituent probablement une bonne source d'éléments nutritifs (Okon et James 2014 sur T. triangulare). Consommez des feuilles non cuites en quantités modestes afin de minimiser la consommation d'acide oxalique, un anti-nutriment pouvant causer des calculs rénaux.

Les bijoux d’Ophar poussent comme plante vivace sous les tropiques et comme plante annuelle dans les régions subtropicales et tempérées plus chaudes. Ils fleurissent abondamment et les graines peuvent être récoltées quand elles deviennent noires et sèches. Ils repoussent facilement à partir des graines tombées au sol. Ayez conscience du risque de semis indésirables lorsque vous décidez où les cultivez. La plante fait mieux en plein soleil mais peut tolérer une ombre partielle. Un arrosage fréquent est nécessaire au début de la croissance, mais les plantes adultes sont tolérantes à la sécheresse. Les bijoux d’Ophar peuvent résister aux sols sableux pauvres et donnent bien dans des récipients. Les agents de développement peuvent solliciter des paquets d’essai de semences auprès de la Banque Mondiale de Semences de ECHO. Profitez-en!

Lectures complémentaires:

Fern, K. 2018. Tropical Plants Database [Base de données sur les plantes tropicales].

Arseniuk, Adam. 2016. «Talinum triangulare - Philippine Spinach, Waterleaf, Leaf Ginseng, Cariru [Épinard philippins, épinard sauvage, ginseng feuille, Cariru].» Herbs From Distant Lands

Mosango, M. 2004. Talinum paniculatum (Jacq.) Gaertn. [Internet] Rapport de PROTA4U. Grubben, G.J.H. & Denton, O.A. (Editeurs). PROTA (Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays-Bas.

Okon, O.G. and U.S. James. 2014 Proximate and Mineral Composition of Some Traditional Vegetables in Akwa Ibom State, Nigeria [Composition approximative et minérale de certains légumes traditionnels dans l'État d'Akwa Ibom, au Nigéria]. International Journal of Scientific and Research Publications, 4(8), August 2014

Irena, 2015. «A Heat-Tolerant Leafy Green Vegetable Disguised as a Flower [Un légume vert à feuilles résistant à la chaleur, déguisé en fleur].»  Southern Exposure Seed Exchange [Échanges de semences lors de l'exposition plein sud].