L’eau grise pour l’arrosage des plantes

L’utilisation de l’eau des douches, des éviers et du linge, appelée « eau grise », pour arroser les plantes est une pratique courante pour les cultures vivrières et ornementales. L’utilisation de l’eau grise permet d’économiser l’eau potable pour d’autres utilisations ou fournit de l’eau aux plantes en période de pénurie d’eau. Si possible, diluez et filtrez l’eau grise en la faisant passer à travers du sable, du gravier ou un treillis pour éliminer les particules solides. Voir Yarger et Berkelaar (2005) pour d’autres idées de conception telles que les séparateurs d’huile/graisse et les filtres biologiques. Avant de l’utiliser dans des systèmes d’irrigation goutte à goutte, assurez-vous d’une filtration adéquate et examinez l’eau dans les conduits pour détecter d’éventuels précipités. L’eau grise peut contenir des agents pathogènes et est donc mieux adaptée aux cultures telles que les fourrages et les plantes ornementales qui ne seront pas consommées par les humains ou à des cultures vivrières à peau pelée (par exemple, les bananes). L’eau grise est souvent déversée le long ou à travers les champs (Figure 13). Évitez d’appliquer trop d’eau grise qui pourrait provoquer la formation de flaques en surface.

L’eau grise peut contenir de l’azote (N) et du phosphore (P) qui favorisent la croissance des plantes. Les carbonates et sulfates de sodium ont remplacé les phosphates dans les détergents pour des raisons environnementales.3

L’eau grise est généralement alcaline et peut affecter le pH et la disponibilité de certains éléments nutritifs dans le sol. Les nutriments affectés par un pH alcalin sont le fer (Fe), le manganèse (Mn), le zinc (Zn) et le P. Vous pouvez observer des symptômes de carence (similaires aux symptômes de toxicité) tels que le jaunissement des feuilles (commençant entre les nervures, les nervures restant vertes), le brunissement et la mort des extrémités et des marges des feuilles, et une croissance réduite.

Les types de sels présents dans l’eau grise dépendent de la composition des substances utilisées dans les sources et des propriétés de l’eau elle-même. L’eau grise contient probablement du sodium (Na) et du magnésium (Mg). Le sodium est fréquemment présent dans les détergents et les savons sous forme de NaCl et de NaSO₄. Il peut s’accumuler dans les sols, ce qui a un effet négatif sur la croissance des plantes. L’accumulation de sodium peut disperser les particules d’argile, ce qui entraîne une structure du sol plus pauvre, une diminution de l’infiltration de l’eau et un possible engorgement.

Lorsque vous déversez de l’eau grise, vérifiez si les plantes présentent des symptômes généraux de toxicité du sodium. Ceux-ci comprennent le flétrissement et la brûlure (brunissement) des extrémités et des marges des feuilles, une croissance retardée, un jaunissement des feuilles (chlorose), une production et une floraison réduites et un léger goût de sel. Traitez l’eau grise en faisant passer le flux à travers des matières organiques où les sels peuvent commencer à précipiter, et essayez de varier les sites de déversement ou d’élimination pour éviter l’accumulation.

Références