Guazuma ulmifolia, également connu sous le nom de Guazume à feuilles d’orme ou “guacimo”, fait vivre le bétail de nombreux petits agriculteurs à la fin de la saison sèche, lorsque les herbes se font rares. C’est l’une des premières plantes vivaces à s’établir dans les milieux dégradés ou perturbés.
Usages
Les producteurs gèrent les arbres de G. ulmifolia pour la régénération du fourrage ou du bois de chauffe. L’Oxford Forestry Institute-Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (OFI-CATIE; 2003) recommande, lors de la gestion des arbres pour le combustible, des densités de plantation de 2000 à 3000 arbres par hectare, en s’attendant à des rendements allant jusqu’à 310 kg de bois de chauffe vert par arbre mature. Avec 18 arbres coupés tous les 4 ans (un total de 72 arbres), un petit exploitant peut produire suffisamment de combustible pour un an. Les plantations gérées produisent un volume de 9,5 m³/ha/an dont une partie peut être utilisée par les producteurs pour le fourrage ou le paillage. Avant la généralisation des produits en plastique, le bois de G. ulmifolia, léger et facile à travailler, était utilisé pour fabriquer des caisses et des objets simples. De nos jours, il est couramment utilisé pour la production de charbon de bois et de bois de chauffe.
Figure 21. Légumes-feuilles annuels poussant sous les arbres de Guazuma ulmifolia à ECHO en Floride. Source: Tim Motis
G. ulmifolia n’est pas une légumineuse mais fonctionne bien dans les plantations agroforestières (Figure 21). La recherche montre que les banques fourragères mixtes de leucaena et de guacimo sont un meilleur choix pour améliorer la productivité et la qualité du fourrage par rapport aux banques fourragères pures de G. ulmifolia ou de leucaena seul (Casanova-Lugo et al., 2014). En saison des pluies, recueillez-en les tontes pour en faire du fourrage à une hauteur de 25 cm en permettant une période de repousse de 60 jours (Cediel Devia et al., 2020). En période sèche, taillez à une hauteur de 50 cm, en laissant 60 jours pour la repousse.
Originaire des Amériques, G. ulmifolia se trouve dans le monde entier et figure dans la médecine traditionnelle indienne. Une infusion ou un thé de diverses parties (tiges, feuilles et écorce) de l’arbre a été utilisé pour traiter la diarrhée, la dysenterie, la toux et le rhume, ainsi que des traitements anecdotiques allant de la calvitie aux maladies vénériennes (Shekhawat, 2021). G. ulmifolia est considéré comme un diurétique général et un astringent. Les composés phénoliques et les flavonoïdes confèrent à G. ulmifolia ses propriétés antivirales et antimicrobiennes (Patil et Biradar, 2013).
Culture
Les graines de G. ulmifolia ont un revêtement gommeux ou mucilagineux naturel qui doit être enlevé avant de les semer. Traitez les graines dans de l’eau bouillante (30 secondes) ou à 80°C pendant 1 à 2 minutes, puis tremper les graines traitées dans de l’eau à température ambiante pendant 24 heures (OFI-CATIE, 2003). Semez deux à quatre graines par sachet de pépinière, éclaircissez pour laisser la plantule la plus robuste, puis laissez les plantes croître jusqu’à atteindre 30 à 40 cm (14 à 16 semaines en pépinière) avant de repiquer. G. ulmifolia se reproduit à partir des boutures de la tige, mais les plantes issues de boutures ne développeront pas de racine pivotante comme le feront les plantules. Les boutures de tiges doivent avoir un diamètre de 1,5 à 2,5 cm avant le repiquage (5 à 8 mois en pépinière). Des boutures de grand diamètre de G. ulmifolia peuvent être utilisées pour faire une clôture efficace, mais peuvent nécessiter un soutien supplémentaire d’autres plantules cultivées dans la pépinière, des poteaux plus solides ou du fil de fer barbelé.
G. ulmifolia préfère les sols bien drainés, modérément acides à alcalins, et les altitudes inférieures à 400 m. Il pousse à des altitudes allant jusqu’à 1200 m dans certaines parties du Guatemala et du Honduras. G. ulmifolia pousse bien avec 500 à 1700 mm de pluie et 10° à 36°C (optimum 700 à 1500 mm de pluie et 22 à 32°C de température). Son principal ravageur est un charançon, Phelypera distigma (ordre des Coléoptères), et dans une moindre mesure un foreur de tiges, Aepytus sp. (ordre des lépidoptères).
Essayez G. ulmifolia pour produire du fourrage, du bois de chauffe ou pour diversifier votre système agroforestier. Les agents de développement actifs qui sont membres de la communauté de ECHO peuvent demander un paquet d’essai de cette semence ou d’une autre semence. (Consultez le site web pour vous inscrire et apprendre comment commander des semences.)
Références
Casanova-Lugo, F., J. Petit-Aldana, F.J. Solorio-Sánchez, D. Parsons, et L. Ramírez-Avilés. 2014. Forage yield and quality of Leucaena leucocephala and Guazuma ulmifolia in mixed and pure fodder banks systems in Yucatan, Mexico [Rendement fourrager et qualité de Leucaena leucocephala et de Guazuma ulmifolia dans des systèmes de banques fourragères mixtes et pures au Yucatan, au Mexique]. Agroforestry Systems. 88(1):29–39.
Cediel Devia, D., E. Sandoval Lozano, and R. Castañeda Serrano. 2020. Effects of different regrowth ages and cutting heights on biomass production, bromatological composition and in vitro digestibility of Guazuma ulmifolia foliage [Effets de différents âges de repousse et hauteurs de coupe sur la production de biomasse, la composition bromatologique et la digestibilité in vitro du feuillage de Guazuma ulmifolia]. Agroforestry Systems. 94(4):1199-1208.
OFI-CATIE. 2003. Arboles de Centroamérica. Un Manual para Extensionistas. Cordera, J. and Boshier, D.H. (Editors). OFI-CATIE. Turrialba, Costa Rica.
Patil, J. and S.D. Biradar. 2013. Pharmacognostic study of Guazuma ulmifolia [Etude pharmacognostique de Guazuma ulmifolia]. International Research Journal of Pharmacy. 4(4):130-131.
Shekhawat, N. 2021. Guazuma ulmifolia: A review on its traditional uses, phytochemistry and pharmacology [Guazuma ulmifolia : Une revue de ses usages traditionnels, de la phytochimie et de la pharmacologie]. Medicinal & Aromatic Plants 10:374.