Connaissez-vous cette mauvaise herbe étouffante?

Récemment, Erwin Kinsey, Directeur régional du Centre d'impact de ECHO en Afrique de l'Est et Bob Hargrave, Coordonnateur de la recherche technique, ont reçu une demande d'un membre du réseau de ECHO pour identifier et proposer des méthodes de lutte contre une « nouvelle mauvaise herbe qui se répand et étouffe les arbres et les haies.»

Figure 4. Photo envoyée avec une demande d'identification et de gestion des informations.
Photo: Roger, Membre du Réseau de ECHO

A partir d'images présentées (voir la figure 4), la mauvaise herbe a été identifiée comme la cuscute, une espèce de Cuscuta qui parasite de nombreuses cultures, les plantes indigènes, et les mauvaises herbes. La plupart des informations disponibles traitent des plantes cultivées dans les champs; la principale recommandation est d'utiliser des semences non contaminées et certifiées pour prévenir l'infestation.

Pour les situations où elle se répand sur les arbres et les haies, voici quelques recommandations:

• Enlever et détruire (brûler) autant de la plante que possible avant qu'elle ne porte des graines.
• Si possible, la brûler sur place avec une désherbeuse à flamme ou tout autre appareil (mais soyez prudent!).
• Ne pas laisser le bétail brouter et propager les graines.
• KGarder un œil sur les nouvelles plantes et les arracher dès que possible.

Erwin Kinsey a commenté, « la cuscute est partout à Arusha et à Nairobi, et se répand dans les zones rurales. Le désherbage manuel à un stade précoce est ce que nous faisons dans notre jardin, et nous [encourageons] tout agriculteur que nous rencontrons qui l'a, à faire de même. Son désherbage précoce avant qu'elle ne devienne effectivement attachée à son hôte est important.»

Pour plus d'informations utiles supplémentaires sur la cuscute, y compris la lutte contre sa propagation, voir ces documents de Infonet-Biovision (http://www.infonet-biovision.org/PlantHealth/Pests/Dodder) et le  programme de gestion intégrée des parasites du Département Agriculture et Ressources Naturelles de l'Université de Californie (http://ipm.ucanr.edu/PMG/PESTNOTES/pn7496.html).