Importance du maïs pour les petits exploitants  

Le maïs (Zea mays, L.) est une céréale cultivée dans les régions tropicales et subtropicales du monde pour l'alimentation humaine et animale. En Afrique subsaharienne, on estime que la moitié de la population utilise le maïs comme aliment de base dans son régime quotidien (Infonet Biovision, 2022). Les grains de maïs ont une valeur nutritive élevée fournissant des glucides, des protéines, des vitamines et des minéraux. Le maïs est consommé de diverses manières, notamment par des méthodes qui utilisent des épis secs (farine de maïs, bouillies, pâtes et bière) et frais (maïs cuit, rôti et bouilli). Le maïs a un impact économique sur la stabilité financière des petits exploitants et est souvent cultivé, en partie, pour être vendu. Selon la région où il est cultivé, les grains, les feuilles, les tiges, les glands et les épis sont commercialisés sous forme de produits alimentaires ou non alimentaires.tability and is often grown, in part, for sale. Depending on the region where it is grown, grain, leaves, stalks, tassels, and cobs are marketable either for food or non-food products.

Dans les pays du Sud, les systèmes d'agriculture de subsistance sont prédominants, mais le maïs est une culture fréquemment utilisée à la fois pour l'alimentation humaine et animale des ménages et comme culture de rente. Cependant, de nombreux petits systèmes de culture du maïs ne sont pas en mesure d'atteindre leur rendement maximal en raison d'un manque d'accès ou de disponibilité d'intrants de haute qualité tels que les engrais, les semences améliorées, l'irrigation et la main-d'œuvre. En outre, le manque d'accès à de bons systèmes de crédit ou à des structures coopératives limite la participation des agriculteurs aux marchés.

D'importants efforts de sélection ont été déployés au cours des dernières décennies pour aider à résoudre certains des problèmes rencontrés par les petits agriculteurs cultivant le maïs. Des variétés de maïs ont été développées et diffusées avec un meilleur rendement global, une meilleure qualité des semences et/ou une résistance/adaptation aux facteurs biotiques (par exemple, les parasites et les maladies) et abiotiques (par exemple, la sécheresse et la chaleur). Dans cet article, nous présentons la variété de maïs "KDV-1".

'KDV-1' (Figure 17)

La variété de maïs 'KDV-1' est une variété à pollinisation ouverte développée au Kenya comme un composite de Katumani 9 et est adaptée aux zones arides de basse altitude. Il s'agit d'un maïs à grain de courte saison (maturation précoce), dont les graines sont de couleur blanche ; il est résistant au virus de la striure du maïs (personnel de ECHO, ndlr). Son cycle de production est de 45 à 52 jours du semis à l'épiaison et de 75 à 90 jours du semis à la récolte (épis matures; Dryland Limited, 2022). La profondeur de semis et l'espacement recommandés sont respectivement de 2 à 10 cm et de 75-90 X 25-60 cm (Infonet Biovision, 2022). Un semis plus profond (5 à 10 cm) et un espacement plus large (90 X 30-60 cm) sont recommandés pour les zones sèches. Avec un taux de semis de 15 à 20 kg par hectare (ha), le KDV-1 devrait donner un rendement de 15 à 42 sacs de 90 kg/ha (2,2 à 3,8 tonnes métriques/ha) (Dryland Limited, ndlr). 

En raison de sa précocité et de sa résistance à la sécheresse, le 'KDV-1' est une bonne option pour les agriculteurs qui recherchent une variété qui préserve leur sécurité alimentaire et résiste aux impacts négatifs du changement climatique. Le 'KDV-1' est également connu pour produire des semences de haute qualité que les agriculteurs peuvent conserver et utiliser lors des saisons de plantation suivantes; l'Organisation kenyane pour la recherche sur l'agriculture et l'élevage (consulté en 2022) recommande d'acheter de nouvelles semences après une troisième saison de conservation des semences.  

Les agriculteurs doivent savoir que : 

• ‘KDV-1' est une variété de céréale aux graines blanches, à pollinisation ouverte et qui peut se croiser avec d'autres variétés de maïs. Ceci est pertinent dans les régions où la couleur du tégument joue un rôle clé dans les choix culinaires des gens. Lorsque le maïs à graines jaunes est cultivé et préféré, il faut éviter la pollinisation croisée en ne cultivant pas le 'KDV-1' en même temps que le maïs à graines jaunes.
• Le 'KDV-1' est une variété de maïs de grande culture souvent utilisée pour faire de la farine ou pour nourrir le bétail. Les grains n'ont pas le même goût sucré que ceux du maïs sucré.

Conclusion

KDV-1' est une variété de maïs de grande culture à pollinisation ouverte et à maturation précoce, adaptée aux zones sèches. Il a des rendements élevés avec des graines blanches. Compte tenu des effets néfastes sur la production agricole des conditions climatiques en constante évolution, la variété 'KDV-1' est prometteuse pour les petits agriculteurs qui cherchent des solutions pour accroître leur sécurité alimentaire, nourrir leur bétail et maintenir la stabilité financière de leur ménage. Les coopérants actifs qui sont membres de ECHOcommunity.org peuvent demander un paquet de semences d'essai. Consultez le site Web pour savoir comment vous inscrire en tant que membre et comment commander des semences.

Références