Remerciements particuliers : en plus des auteurs ci-dessus, Saw Earth Siriraksuk et Songsan Lerdprakun ont aidé à la pesée et à l’alimentation. Remerciements et reconnaissance à Ratakarn Arttawuttikun pour la coordination du personnel de la ferme et la traduction

Introduction

Les aliments pour porcs produits à la ferme peuvent être une option rentable pour les petits exploitants agricoles, en particulier dans les régions éloignées qui produisent des intrants alimentaires sauvages ou cultivés (Trail et al., 2020). Les agriculteurs utilisent des intrants alimentaires produits à la ferme pour compléter ou réduire les aliments commerciaux, réduisant ainsi les coûts globaux des aliments. Dans le nord de la Thaïlande, les tiges de bananiers (pseudo-troncs) sont une ressource abondante et un intrant alimentaire populaire pour les porcs des petits exploitants agricoles. Les agriculteurs transforment généralement les tiges de bananier en les hachant et en les faisant bouillir avant de les mélanger à d’autres aliments pour leurs porcs (Burnette et Pawkham, 2019).

Si les agriculteurs peuvent bénéficier de l’accessibilité et du coût réduit des ressources locales pour l’alimentation, ces intrants peuvent également prolonger le temps qu’il faut aux porcs pour atteindre le poids du marché (Trail et al., 2020). Un temps de croissance supplémentaire pourrait importer peu lorsque l’on élève des porcs à des fins de reproduction ou en tant que biens familiaux. Mais pour des petits exploitants agricoles qui cherchent à maximiser les bénéfices de la production de viande, cela peut être un facteur important. Un traitement efficace des aliments pour animaux et des coûts d’intrants réduits deviennent de plus en plus importants face à des taux de croissance plus lents.

A ECHO Asie, nous transformons les tiges de bananiers en les hachant et en les faisant fermenter avec l’ajout de sel et de mélasse pour créer de l’ensilage (http://edn.link/dfy2ay; Figure 5). Cette méthode de transformation nécessite un minimum de main-d’œuvre et aucun combustible. Un autre avantage est que, contrairement à l’ébullition des tiges sur un feu ouvert (comme cela est couramment pratiqué dans la région), la fermentation ne produit pas de fumée. La fumée présente dans les maisons et provenant des feux de cuisine a un impact négatif sur la santé publique. La fumée provenant de feux de cuisine à ciel ouvert contribue également à la pollution de l’air due à la combustion des résidus de récolte et des débris du sol forestier, ce qui aggrave encore un problème déjà sérieux dans le nord de la Thaïlande et les régions environnantes (Prapamontol et al., 2023; Orakij et al., 2017).

La fermentation des tiges de bananiers destinées à l’alimentation des porcs a le potentiel de réduire les coûts des intrants et les émissions de fumée tout en augmentant ou en conservant un gain de poids égal des porcs par rapport à des porcs nourris de tiges de bananiers bouillies.

Objectif de la recherche

Nous avons mené un essai d’alimentation porcine de 22 semaines pour évaluer les effets potentiels de différentes méthodes de traitement des tiges de bananiers sur le gain de poids des porcs. L’essai a également suivi les coûts des intrants de préparation des aliments pour chaque traitement. L’essai a eu lieu au Centre d’impact régional de ECHO en Asie situé à Chiang Mai, en Thaïlande.

Matériaux et méthodes

Notre essai a comparé trois traitements :

1. des aliments produits à la ferme contenant des tiges de bananiers fermentées
2. des aliments produits à la ferme contenant des tiges de bananiers bouillies
3. des aliments produits à la ferme contenant des tiges de bananiers crues (témoin)

Chaque groupe de traitement comprenait trois porcs logés individuellement dans des enclos à litière profonde (Figure 6).2 Le personnel de la ferme nourrissait les porcs une fois le matin et une fois l’après-midi chaque jour et fournissait à tous les groupes de traitement un accès constant à l’eau. Nous avons pesé les porcs toutes les 2 semaines pendant 154 jours (22 semaines), le temps qu’il faut à nos porcs nourris avec des aliments produits à la ferme pour atteindre un poids commercialisable (Trail et al., 2020).

Après le sevrage et à deux stades supplémentaires de croissance des porcs (lorsque le poids moyen des porcs atteignait 30 kg et 60 kg, comme indiqué dans le tableau 1), nous avons ajusté notre recette d’aliments produits à la ferme pour tenir compte de l’évolution de leurs besoins alimentaires (en réduisant la teneur en protéines et en augmentant l’apport de tiges de bananiers à chaque stade ; Figure 8). Cela explique un ralentissement naturel du taux de croissance des porcs avec l’âge. Les ratios d’aliments et les composants des aliments secs étaient les mêmes pour tous les traitements et ont été ajustés de la même manière à chaque stade, pendant toute la durée de l’expérience. Nos recettes d’aliments pour porcs produits à la ferme sont présentées dans le tableau 1 et les ratios d’alimentation par étape sont décrits dans le tableau 2. Nous avons haché les tiges de bananiers à la même taille pour tous les traitements, en utilisant un broyeur électrique avec une lame rotative (Figure 9).

Pour le traitement par ébullition, nous avons fait bouillir des tiges de bananiers hachées dans une casserole remplie d’eau sur un feu de bois ouvert (Figure 10). La recette pour les porcs au premier stade de croissance (10-30 kg) nécessitait un temps de cuisson quotidien d’environ 25 minutes, ce qui nécessité la combustion d’environ 2,4 kg de bois. La recette pour le deuxième stade de croissance (pour les porcs pesant entre 30 et 60 kg) nécessitait un temps de cuisson quotidien d’environ 40 minutes, ce qui a nécessité la combustion d’environ 3 kg de bois. La recette pour le troisième stade de croissance (pour les porcs de plus de 60 kg) nécessitait un temps de cuisson quotidien de 60 minutes, ce qui a nécessité la combustion d’environ 3,4 kg de bois. Le temps passé à couper les tiges de bananiers était en moyenne de 8 minutes par jour (Figure 11). Notre temps total consacré à la collecte et au traitement du bois de chauffe était d’environ 7 heures, ce que nous avons utilisé avec des recherches sur la quantification des coûts du bois de chauffe pour fixer un prix pour l’apport de combustible (Crawford, 2018). Le salaire minimum en Thaïlande étant de 1,37 USD par heure, calculé sur la base d’une journée de 8 heures (ministère du Travail thaïlandais, 2025), le coût combiné du traitement par ébullition était d’environ 163 USD sur la durée de l’expérience. 

Nous avons préparé le traitement par fermentation en lots suffisants pour nourrir un groupe de traitement pendant 5 jours. Pour chaque 10 kg de tiges de bananiers hachées, notre recette nécessite 120 g de mélasse et 140 g de sel. Les ingrédients ont été superposés et laissés fermenter dans un bac couvert pendant 5 jours avant utilisation. Le prix du sel était de 0,17 USD par kg et le prix de la mélasse était de 0,41 USD par kg. Le coût combiné des intrants du sel et de la mélasse sur la durée de l’expérience était d’environ 3 USD. Le temps moyen passé à hacher les tiges de bananiers et à mélanger les ingrédients du lot était de 23 minutes tous les 5 jours. Le salaire minimum à Chiang Mai étant d’environ 1,37 USD par heure, le coût de la main-d’œuvre pour le traitement par fermentation sur la durée de l’expérience était d’environ 16 USD. Le coût combiné du traitement par fermentation était d’environ 19 USD sur la durée de l’expérience.

Pour éviter toute détérioration, les matières crues ont été hachés frais chaque jour. Le temps moyen consacré quotidiennement au hachage était d’environ 8 minutes. Le salaire minimum en Thaïlande étant de 1,37 USD par heure, le coût de la main-d’œuvre pour le traitement par matières crues était d’environ 27 USD sur la durée de l’expérience.

Nous avons pesé les tiges de bananiers pour chaque traitement avant la transformation afin d’éviter des mesures faussées dues à d’éventuels changements de poids qui pourraient survenir pendant la transformation. Nous avons ajouté des quantités appropriées d’eau aux traitements par fermentation et par matières crues avant d’en nourrir les porcs pour tenir compte de l’apport d’eau supplémentaire provenant du traitement par ébullition (le poids d’eau supplémentaire a été déterminé en pesant les tiges de bananiers dans l’eau de cuisson avant et après la cuisson pour tenir compte de la perte d’eau par évaporation).

Résultats

Du début à la fin de l’essai, les porcs ont gagné en moyenne 46,2 kg avec des tiges de bananiers bouillies et fermentées et 47,0 kg avec des tiges de bananiers crues. La différence entre 47,0 et 46,2 kg n’était pas statistiquement significative. Le sexe n’a pas eu d’impact significatif sur les différences de poids observées (P = 0,993). Au fil du temps, la vitesse à laquelle les porcs ont pris du poids (Figure 12) n’a pas varié statistiquement entre les traitements (P = 0,82). La séparation du traitement par matières crues du traitement par ébullition et par fermentation, comme le montre la figure 12, est attribuée à la taille initiale plus petite des trois porcs et non aux différences de transformation des aliments.

Le traitement par ébullition avait le coût global le plus élevé des traitements de notre essai, soit environ 163 USD (Tableau 3). Le prix du combustible était assimilé au coût horaire de la main-d’œuvre pour la collecte et le traitement du bois de chauffe, soit un total de 10 USD. Le temps passé à couper les tiges de bananier et le temps passé à les faire bouillir ont également été comptabilisés à des taux horaires pour des totaux de 27 USD et 126 USD, respectivement. 

Le traitement témoin avait le deuxième coût global le plus élevé, soit environ 27 USD. La seule dépense pour le traitement témoin était le taux horaire pour le temps quotidien passé à couper les tiges de bananiers.

Le traitement par fermentation a entraîné le coût global le plus bas, soit environ 19 USD. Le temps passé à couper les tiges de bananiers et à les superposer avec les intrants pour la fermentation a été facturé à un taux horaire pour un total de 16 USD. Ce traitement a nécessité moins de temps que le traitement témoin en raison de la préparation par lots tous les 5 jours (les propriétés de conservation de la fermentation permettent une conservation plus longue) au lieu d’une préparation quotidienne. Le coût des apports de mélasse et de sel s’est élevé respectivement à 2 USD et 1 USD.

Nous avons calculé et préparé les poids d’aliments et d’intrants nécessaires en fonction des besoins de trois porcs pour chaque groupe de traitement.

Discussion et conclusions

Malgré le coût élevé du traitement par ébullition, sous forme de main-d’œuvre et de combustible, nous n’avons observé aucun avantage lié à son utilisation par rapport aux autres traitements testés.

Bien que nous n’ayons pas observé de différence significative dans la prise de poids entre les trois traitements au cours de cet essai, la fermentation présente toujours des avantages qui peuvent justifier la transformation supplémentaire. La fermentation des tiges de bananiers hachées est une méthode de conservation des aliments qui réduit les risques de détérioration (DuPonte et al., 2016). Cela nous permet de hacher de plus gros lots de tiges de bananiers, car elles peuvent être utilisées et conservées en toute sécurité sur une période plus longue, réduisant ainsi les coûts de main-d’œuvre nécessaires à l’installation et au nettoyage supplémentaires pour la transformation des aliments. La fermentation produit également un aliment contenant des cultures vivantes, ce qui peut être bénéfique pour la digestion du porc, réduire les odeurs et améliorer la santé globale. Ces avantages ne sont pas pris en compte dans la mesure du gain de poids seul.

Les tiges de bananiers sont riches en fibres et en divers minéraux, notamment en fer et en potassium (DuPonte et al., 2016). Les fibres alimentaires sont un autre facteur important dans la santé digestive des porcs, en partie en raison de leurs effets prébiotiques potentiels dans l’intestin (Lindberg, 2014). D’autres recherches pourraient explorer la relation potentielle entre les effets prébiotiques dérivés des fibres et les microbes bénéfiques dans les tiges de bananiers fermentées.

D’autres facteurs doivent être pris en compte lors de l’évaluation des avantages potentiels des aliments fermentés. Le processus de fermentation lui-même nécessite un apport de temps passif. Une planification supplémentaire est nécessaire pour garantir que la préparation des lots soit correctement programmée pour répondre aux demandes en aliments. Il convient également de noter que nous avons accès à de la mélasse et à du sel relativement bon marché. La mélasse peut être remplacée par d’autres sources de sucre, si la différence de coût et la disponibilité le permettent. Avec l’expérimentation, la quantité de mélasse (ou d’une autre source de sucre) et de sel peut également être ajustée, afin de réduire potentiellement davantage les coûts. Une recette alternative utilisée avec succès par ECHO nécessite plus de mélasse (4 %) et moins de sel (1 %).

Avec quelques changements mineurs dans les pratiques de transformation, nos résultats indiquent que la fermentation des tiges de bananiers offre une meilleure alternative à l’ébullition des tiges de bananiers pour l’alimentation des porcs à la ferme. Les économies de temps et d’argent que permet la fermentation des tiges de bananiers pourraient être particulièrement utiles aux agriculteurs qui cherchent à passer d’un modèle de subsistance à un modèle agroalimentaire.

Références