Palabras clave: Moringa oleifera, polvo de hoja, hojas frescas, nutrición
Introducción
A pesar del enorme interés en el uso de la Moringa oleifera como fuente de nutrientes, siguen existiendo lagunas e incoherencias en la información sobre el contenido de nutrientes de esta interesante planta. Existen varias razones para ello. El contenido de nutrientes de la materia vegetativa recién cosechada varía en forma natural según el suelo y el clima, así como según la estación y la edad de la planta. Las diferencias en los procedimientos de procesamiento y almacenamiento agregan más variación; y el uso de diferentes técnicas analíticas amplifica aún más la variación. En el caso de las hojas, con el paso del tiempo se ha producido una variación adicional debido a los errores generados al copiar incorrectamente los valores del contenido de nutrientes de una fuente a otra (30).
El propósito de esta reseña es resumir la información científica más reciente sobre el contenido de nutrientes tanto de las hojas frescas como del polvo de hojas secas de Moringa oleifera.
Métodos
Búsqueda bibliográfica: Se hizo una búsqueda de la literatura sobre el contenido de nutrientes de las hojas de Moringa oleifera utilizando PubMed, así como búsquedas en Internet, con énfasis en la localización de fuentes originales de información reportadas en los últimos 20 años. Se incluyó tanto artículos de publicaciones profesionales donde se describían los métodos como análisis de laboratorios universitarios y comerciales especializados en el análisis de nutrientes. También se incluyó un análisis no publicado de una muestra de polvo de hoja de moringa hecho por un laboratorio profesional en 2011.
Tipos de hojas y procedimientos de procesamiento incluidos: Este resumen ofrece datos sobre el contenido de nutrientes de las hojas maduras. Para las hojas secas, se utilizaron los valores de hojas secadas al sol, a la sombra y al horno, pero se omitieron los valores de las hojas que habían sido escaldadas, sulfitadas o liofilizadas, ya que estos procedimientos por lo general son menos habituales. Varios autores proporcionaron datos para diferentes cultivares o cosechas. Algunos de estos autores brindaron datos de cada muestra, y otros promediaron las muestras juntas. Cuando se proporcionaron los datos de muestras individuales, éstas se promediaron y se utilizaron como un solo valor.
Construcción de las tablas: Los datos sobre nutrientes se recopilaron en tablas que proporcionaban el contenido de nutrientes de 100 gramos de hojas frescas o de polvo de hojas secas. Varios documentos proporcionaron datos basados solamente en el contenido de materia seca de las hojas. Para estos documentos, los valores de nutrientes se convirtieron a 100 gramos de hoja o polvo de hoja utilizando los valores de humedad que figuraban en el documento. Si los datos se proporcionaron sólo en base a la materia seca y no se proporcionó el porcentaje de humedad para esa muestra, la conversión a la cantidad en hojas frescas o polvo de hojas se hizo utilizando el contenido de humedad promedio de las hojas frescas o secas. Para los nutrientes donde se identificaron más de dos fuentes de datos independientes, se calculó la media y la desviación estándar de los valores de nutrientes proporcionados. Si sólo se disponía de dos valores, ambos se incluyeron como rango. Si sólo se disponía de un valor, éste se proporciona. Para las hojas frescas, los valores se compararon con los publicados en tres fuentes de referencia actuales: la Base de Datos Nacional de Nutrientes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, (United States Department of Agriculture National Nutrient Database3) el Valor Nutritivo de los Alimentos Indios del Instituto Nacional de Nutrición de la India (Nutritive Value of Indian Foods from the National Institute of Nutrition18) y la Tabla de Composición de Alimentos de África Occidental de la Organización Mundial de la Salud46.
Aporte a las necesidades de nutrientes: Los valores de la tabla se utilizaron para estimar el porcentaje de las necesidades de nutrientes de un niño de 1-3 años de edad que aportaría una porción típica: una cucharada de polvo de hojas secas o una taza de hojas frescas crudas. Cuando no se disponía de datos de la fuente original para un determinado nutriente, se utilizó los valores de la Tabla de Composición de Alimentos de África Occidental de la FAO.
Resultados
Hojas frescas
Existe una considerable variabilidad en los valores de nutrientes reportados, especialmente en el caso de los minerales y las vitaminas liposolubles (Tabla 1). En el caso de las vitaminas B, no se han identificado valores publicados recientemente. Los valores de los nutrientes se proporcionan en base a 100 gramos, pero desde el punto de vista práctico es importante señalar que esto es significativamente más de lo que una persona consumiría en una sola porción.
Hojas secas
Como en el caso de las hojas frescas, el contenido de nutrientes reportado de las hojas secas varía de manera considerable (Tabla 2). Las hojas secas no están incluidas en la Base de Datos Nacional de Nutrientes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos3, en el Valor Nutritivo de los Alimentos Indios del Consejo Indio de Investigación Médica (Indian Council of Medical Research Nutritive Value of Indian Foods18) ni en la Tabla de Composición de Alimentos de África Occidental de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura46. Los valores nutricionales se indican en base a 100 gramos, pero desde el punto de vista práctico 5 gramos (15 ml o 1 cucharada) es un tamaño de porción razonable.
Aporte a las necesidades de nutrientes
La tabla 3 ofrece una comparación del contenido de nutrientes de una cucharada (5 gramos) de polvo de hojas de moringa secas y de una taza (20 gramos) de hojas frescas con las necesidades de nutrientes de niños de 1-3 años. Tanto las hojas secas como las frescas parecen contener una cantidad importante del magnesio, hierro, folato y vitaminas B-6, A, C y E que los niños pequeños necesitan. También son una fuente moderadamente buena de calcio, niacina, proteínas y fibra dietética. Una porción de 1 taza de hojas frescas y crudas parece ser una mejor fuente de varias vitaminas, especialmente de vitamina C. Sin embargo, los niveles de vitaminas probablemente disminuirán si las hojas se cocinan. Es importante señalar que para muchos de estos nutrientes los datos son limitados o bastante variables.
La tabla 4 ofrece una comparación del contenido de nutrientes de una cucharada (5 gramos) de polvo de hojas de moringa secas y de una taza (20 gramos) de hojas frescas con las necesidades de nutrientes de mujeres embarazadas y lactantes. Tanto las hojas frescas como las secas proporcionan fuentes sustanciales de vitaminas A y E, y las hojas frescas aportan una cantidad considerable de vitamina C. Las hojas de moringa también parecen aportar cantidades moderadas de calcio, magnesio, hierro, tiamina (hojas secas) y vitamina B-6. En los adultos podrían utilizarse dos porciones al día para aumentar la ingesta de nutrientes.
Calidad de la protíena y digestibilidad
Además de la cantidad total de proteínas en un alimento, es importante considerar el contenido de aminoácidos esenciales de la proteína del alimento así como su digestibilidad. El contenido de aminoácidos de la proteína de la hoja de moringa se compara favorablemente con el patrón de puntuación de la Organización Mundial de la Salud (Tabla 5). No existen informes sobre la digestibilidad de la hoja de moringa utilizando el actual estándar de oro, la digestibilidad en ratas. Sin embargo, hay dos estudios que utilizan la incubación con enzimas digestivas que han arrojado resultados que van del 56%33 al 89%10. Una digestibilidad de la proteína del 56% es baja, pero el 90% es alto en comparación con la digestibilidad de otras proteínas vegetales.
Tabla 1. Contenido de nutrientes de 100 gramos de hojas de Moringa oleifera frescas y crudas |
||||
Cantidad en 100 gramos (alrededor de 5 tazas o 1.25 L) |
||||
Nutrientemedia |
Promedio +/- desviación estándar |
Base de Datos Nacional de Nutrientes3 |
Valor Nutritivo de Alimentos Indios18 |
Tabla de Composición de Alimentos de África Occidental46 |
Energía (Kcal, MJ)48 |
86.6 kcal, 0.36 MJ |
64 kcal, 0.27 MJ |
92 kcal, 0.38 MJ |
86 kcal, 0.36 MJ |
Humedad (mg)9, 23, 24, 29, 31, 33, 36, 39, 41, 45, 48, 49 |
76.4 +/- 3.01 |
78.7 |
75.9 |
76.5 +/- 1.9 |
Proteína (g)9, 29, 31, 33, 39, 48, 49 |
8.8 +/- 3.72 |
9.4 |
6.7 |
8.3 +/- 0.7 |
Carbohidratos (g)33, 39 |
7.6- 12.5 |
8.3 |
12.5 |
9.6 |
Fibra, cruda (g)A, 9, 33, 48 |
2.2 +/- 1.01 |
2 |
0.9 |
2.0 |
Fibra, total en la dieta (g)A (1, 37) |
(5.3 – 7.3** ) |
na |
na |
na |
Grasa (g)9, 33, 39, 48 |
1.5 +/- 0.37 |
1.4 |
1.7 |
1.2 +/- 0.5 |
Ca (mg)33, 48, 49 |
532 +/- 378.8 |
185 |
440 |
434 +/- 181 |
P (mg)9, 48 |
90 – 112 |
112 |
70 |
90 – 112 |
Na (mg)9 |
16 |
9 |
na |
4 – 9 |
K (mg)9, 33, 48 |
414 +/- 302.7 |
337 |
na |
337 – 470 |
Mg (mg)33, 48 |
26 – 151 |
147 |
na |
70 +/- 67 |
Fe (mg)33, 48, 49 |
10.8 +/- 6.04 |
4 |
0.85 |
6.1 +/- 4.0D |
Zn (mg)33, 48 |
0.3 – 1.3 |
0.6 |
na |
0.6 – 1.1 |
Cu (mg) |
(0.23 +/- 0.125B) |
0.15 |
na |
0.11 – 0.21 |
Tiamina (mg) |
na |
0.26 |
0.06E |
0.23 +/- 0.02 |
Riboflavina (mg) |
na |
0.66 |
0.05 |
0.73 +/- 0.49 |
Niacina (mg) |
na |
2.22 |
0.8 |
2.7 +/- 0.05 |
Vitamina B-6 (mg) |
na |
1.2 |
na |
1.2 – 1.2 |
Folato (µg) |
na |
40 |
na |
40 – 370 |
Vitamina A (µg Equivalentes de la actividad del retinol de la vitamina A (RAE por sus siglas en inglés)C, 23, 24, 32, 36, 41, 47, 49 |
1286 +/- 689 |
378 |
1640 |
738 |
Vitamina C (mg)6, 7, 8, 45, 47, 49 |
162 +/- 63.0 |
52 |
220 |
164 +/- 79 |
Vitamina E (mg)49 |
25 |
na |
na |
3.07 |
ALa cuantificación de fibra cruda subestima considerablemente la fibra dietética para los seres humanos. |
||||
BCuando no se cuenta con los valores para las hojas frescas y no se espera que el secado afecte de manera significativa el contenido de nutrientes, se proporciona un valor estimado calculado utilizando el valor de las hojas secas ajustado a las diferencias en contenido de humedad. |
||||
CEstimado a partir de µg de b caroteno utilizando 12 µg de betacaroteno = 1 µg de RAE. Es probable que esto subestime ligeramente la actividad real de la vitamina A pues otros carotenos contribuyen a la actividad de la vitamina A, aunque en menor medida que el betacaroteno. |
||||
DLa fuente indica que los datos son de mala calidad |
||||
EEste valor quizás sea un error que se produjo al copiar el valor desde referencias más antiguas |
Tabla 2. Contenido de nutrientes (media +/desviación estándar) de las hojas secas de Moringa oleifera. |
|
Nutrientemedia |
Cantidad de nutrientes en 100 g (300 ml o 1.25 tazas) |
Energía (Kcal, MJ)1, 17, 48 |
304 +/- 87 kcal, 1.3 +/- 0.36 MJ |
Humedad (mg)1, 17, 21, 22, 33, 34, 39, 48 |
7.4 +/- 2.89 |
Proteína (g)1, 4, 16, 17, 20, 21, 22, 25, 27, 28, 33, 34, 37, 39, 40, 42, 44, 48 |
24 +/- 5.8 |
Carbohidratos (g)1, 17, 25, 33, 37, 39 |
36 +/- 9.2 |
Grasa (g)1, 4, 17, 22, 25, 33, 34, 37, 39, 42, 44 |
6 +/- 2.5 |
Fibra, cruda (g)A, 22, 33, 34, 48 |
9 +/- 7.45 |
Fibra, total en la dieta (g)A, 1, 37 |
20.6 – 28.6 |
Oxalato (g)20, 35, 41 |
2.6 +/- 1.25 |
Taninos (g)27, 28 |
1.2 – 1.4 |
Ca (mg)1, 4, 5, 7, 16, 17, 19, 20, 21, 22, 25, 33, 34, 40, 41, 42, 43, 48 |
1897 +/- 748.4 |
P (mg)1, 5, 7, 16, 17, 20, 21, 22, 25, 34, 40, 41, 48 |
297 +/- 149.0 |
Na (mg)1, 4, 5, 16, 21, 40 |
220 +/- 180.0 |
K (mg)1, 4, 5, 16, 17, 19, 20, 21, 33, 40, 45 |
1467 +/- 636.7 |
Mg (mg)1, 4, 5, 7, 16, 17, 20, 21, 25, 33, 40, 43, 48 |
473 +/- 429.4 |
Fe (mg)1, 5, 7, 16, 17, 19, 20, 21, 26, 33, 40,43, 48 |
32.5 +/- 10.78 |
Zn (mg)1, 5, 17, 19, 20, 21, 25, 26, 33, 40, 43, 48 |
2.4 +/- 1.12 |
Cu (mg)1, 5, 7, 16, 17, 19, 20, 21, 25, 26, 40 |
0.9 +/- 0.48 |
Tiamina (mg)17 |
2.6 |
Riboflavina (mg)17, 43 |
1.29 – 20.5 |
Niacina (mg)17 |
8.2 |
Vitamina B-6 (mg)1 |
2.4 |
Folato (µg)43 |
540 |
Vitamina A (µg RAE)B, 1, 24, 32, 40 |
3639 +/- 1979.8 |
Vitamina C (mg)1, 41, 43 |
172 +/- 37.7 |
Vitamina E (mg)17, 38 |
56 – 113 |
ALa cuantificación de fibra cruda subestima considerablemente la fibra dietética para los seres humanos. El valor total de fibra dietética proporcionado se basa en el contenido de fibra de las hojas secas. |
|
BEstimado a partir de µg de b caroteno utilizando 12 µg de betacaroteno = 1 µg de RAE. Es probable que esto subestime ligeramente la actividad real de la vitamina A pues otros carotenos contribuyen a la actividad de la vitamina A, aunque en menor medida que el betacaroteno. |
Tabla 3. Aporte de hojas frescas y secas de Moringa oleifera a las necesidades nutricionales de niños de 1 a 3 años. |
|||||
Contenido de nutrientes de la Moringa oleifera |
Ingesta de nutrientes recomendada |
Porcentaje de recomendación proporcionada por... |
|||
Nutriente |
5 g (1 Tbsp) polvo de hoja de moringa |
20 g (1 cup) hojas frescas de moringa |
Niño de 1 a 3 años |
5 g (1 Tbsp) polvo de hoja de moringa |
20 g (1 cup) hojas frescas de moringa |
Energía (Kcal, MJ) |
15.2 kcal, 0.064 MJ |
17.3 kcal, 0.072 MJ |
1098 kcal, 4.6 MJ |
1 |
2 |
Proteína (g) |
1.2 |
1.76 |
13 |
9 |
14 |
Fibra, total en la dieta (g) |
2.0B |
1.3B |
19 |
11 |
7 |
Ca (mg) |
95 |
106B |
700 |
14 |
15 |
Mg (mg) |
23.65B |
5.2 – 30.2B |
80 |
29 |
6.5 – 38 |
Fe (mg) |
1.625B |
2.16 |
7 (14)C |
23 (12) |
31 (15) |
Zn (mg) |
0.12 |
0.06 – 0.26B |
3 (6C) |
4 (2) |
2 (1) |
Tiamina (mg) |
0.13B |
0.05B |
0.5 |
26 |
9 |
Riboflavina (mg) |
0.06 – 1.0B |
0.15B |
0.5 |
12 – 200 |
29 |
Niacina (mg) |
0.41B |
0.74B |
6 |
7 |
12 |
Vitamina B-6 (mg) |
0.12B |
0.24B |
0.5 |
24 |
48 |
Folato (µg) |
27B |
41 |
150 |
18 |
27 |
Vitamina A (µg Equivalentes de la actividad del retinol de la vitamina A (RAE por sus siglas en inglés)) |
182B |
258 |
300 |
61 |
86 |
Vitamina C (mg) |
8.6 |
32.4 |
15 |
57 |
216 |
Vitamina E (mg) |
2.8 – 5.6B |
5 |
6 |
46 – 93 |
83 |
ALos valores proceden de las referencias 11 – 15. |
|||||
BPara estos nutrientes, la cantidad de datos es limitada o los datos son bastante variables. |
|||||
CEl valor que figura entre paréntesis es para dietas vegetarianas. |
Tabla 4. Aporte de las hojas frescas y secas de Moringa oleifera a las necesidades de nutrientes de mujeres embarazadas y lactantes (Véase la Tabla 3 para el contenido de nutrientes de las hojas) |
||||||
Ingesta de nutrientes recomendada para el segundo trimestre del embarazoA |
Porcentaje de recomendación proporcionada por... |
Ingesta de nutrientes recomendada para el primer año de lactanciaA |
Porcentaje de recomendación proporcionada por... |
|||
Nutriente |
5 g (1 Tbsp) polvo de hoja de moringaB |
20 g (1 cup) hojas frescas de moringaB |
5 g (1 Tbsp) polvo de hoja de moringaB |
20 g (1 cup) hojas frescas de moringaB |
||
Energía (Kcal, MJ) |
2700 kcal, 11.3 MJD |
1 |
1 |
2700 kcal, 11.3 MJD |
1 |
1 |
Proteína (g) |
71 |
2 |
2 |
71 |
2 |
2 |
Fibra, total en la dieta (g) |
28 |
7B |
5 |
29 |
7B |
4 |
Ca (mg) |
1000 |
9 |
11B |
1000 |
9 |
11B |
Mg (mg) |
350 |
7B |
1 – 9B |
310 |
8B |
2 – 10B |
Fe (mg)C |
24 (54) |
6 (3)B |
8 (4) |
9 (18) |
18 (9) |
24 (12) |
Zn (mg)C |
11 (22) |
1 (0.5) |
1 – 2 (0.5 – 1)B |
12 (24) |
1 (0.5) |
1 – 2 (0.5 – 1)B |
Tiamina (mg) |
1.4 |
9B |
3B |
1.4 |
9B |
3B |
Riboflavina (mg) |
1.4 |
4 – 71B |
10B |
1.6 |
4 – 62B |
9B |
Niacina (mg) |
18 |
2B |
4B |
17 |
2B |
4B |
Vitamina B-6 (mg) |
1.9 |
6B |
13B |
2.0 |
6B |
12B |
Folato (µg) |
600 |
5B |
7 |
500 |
5B |
8 |
Vitamina A (µg RAE) |
770 |
24B |
33 |
1300 |
14B |
20 |
Vitamina C (mg) |
85 |
10 |
38 |
120 |
7 |
27 |
Vitamina E (mg) |
15 |
19 – 37B |
33 |
19 |
15 – 29B |
26 |
ALos valores proceden de las referencias 11 – 15. |
||||||
BPara estos nutrientes, la cantidad de datos es limitada o los datos son bastante variables. |
||||||
CEl valor que figura entre paréntesis es para dietas vegetarianas. |
||||||
DNecesidades energéticas estimadas para una mujer de 25 años con una estatura de 5’4”´(1.63 m), un peso de 126 libras (57 kg) y que es activa durante 60 minutos o más al día. |
Tabla 5. Contenido de aminoácidos esenciales y comparación con los patrones de puntuación de aminoácidos de la OMS 2007 (mg de aminoácidos/gramo de proteína).2 |
|||
aminoácidos media |
Contenido de aminoácidos esenciales de la hoja de Moringa oleifera (media +/desviación estándar) |
Necesidades de aminoácidos de adultos2 |
Necesidades de aminoácidos de niños 1-2 años de edad2 |
Histidina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
25.8 +/- 8.19 |
15 |
18 |
Isolucina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
58.7 +/- 34.8 |
30 |
31 |
Lisina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
58.7 +/- 15.0 |
45 |
52 |
Leucina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
83.8 +/- 13.9 |
59 |
63 |
Metionina + Cistina16, 28, 40 |
32.7 +/- 3.69 |
22 |
26 |
Fenilalanina + Tirosina28, 37, 40 |
94.5 +/- 13.31 |
30 |
46 |
Triptófano16, 20, 28, 40 |
21.6 +/- 15.65 |
6 |
7.4 |
Valina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
62.7 +/- 15.45 |
39 |
42 |
Treonina16, 17, 20, 28, 37, 40 |
40.7 +/- 5.93 |
23 |
27 |
Conclusión
Se ha prestado gran atención a la Moringa oleifera como fuente de nutrientes y se ha estudiado más que muchas otras plantas. Los datos publicados sobre el contenido de nutrientes de esta interesante planta son bastante variables, tanto en términos de la cantidad de información como de las diferencias entre las fuentes publicadas. Gran parte de esta variabilidad se debe probablemente a las diferencias en el suelo, el clima y la edad de la planta; y las técnicas de procesamiento, como el secado, claramente tienen un impacto sobre el contenido vitamínico. Si la Moringa oleifera se utiliza como parte de un programa de alimentación complementaria, las muestras deben analizarse periódicamente a lo largo del programa para garantizar que se alcanzan las metas de nutrientes previstas. Además, sería útil contar con más información sobre el contenido de nutrientes y la digestibilidad de esta planta, especialmente: (1) un análisis de las vitaminas B y la fibra dietética utilizando metodologías actuales, (2) un análisis de cómo el tipo de suelo, el contenido mineral del suelo y la edad de la planta afectan al contenido mineral de las hojas, (3) un análisis de cómo el sol, la sombra y el secado al horno afectan al contenido vitamínico, (4) un análisis de la digestibilidad de la proteína y otros nutrientes de las hojas.
Citar como:
Witt, K. A. 2013. Contenido nutricional de las hojas de Moringa oleifera. Notas de investigación de ECHO 1(1).
Literatura citada
1. _____. Covance Laboratories. 2011. Certificate of analysis for Moringa oleifera leaf powder provided by Educational Concerns for Hunger Organization (ECHO) [Certificado de análisis del polvo de hoja de Moringa oleifera proporcionado por Educational Concerns for Hunger Organization (ECHO)], sin publicar.
2. _____ 2007. Protein and amino acid requirements in human nutrition: Report of a joint FAO/WHO/UNU expert consultation [Necesidades de proteínas y aminoácidos en la nutrición humana: Informe de una reunión consultiva conjunta FAO/OMS/UNU de expertos]. Serie de informes técnicos nº 935. OMS Ginebra.
3. _____ 2013 U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. USDA national nutrient database for standard reference, release 25. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Investigación Agrícola. [Base de datos nacional de nutrientes del USDA para referencia estándar, versión 25]. https://ndb.nal.usda.gov/ndb/search/list (https://ndb.nal.usda.gov/ndb/search/list) Actualizada en 2016.
4. Amaglo, NK., R.N. Bennett, R.B. LoCurto, et al. 2010. Profiling selected phytochemicals and nutrients in different tissues of the multipurpose tree Moringa oleifera L., grown in Ghana [Perfil de fitoquímicos y nutrientes seleccionados en diferentes tejidos del árbol multipropósito Moringa oleifera L., cultivado en Ghana]. Food Chemistry 122:1047–1054.
5. Aslam, M., F. Anwar, R. Nadeem, et al. 2005. Mineral composition of Moringa oleifera leaves and pods from different regions of Punjab, Pakistan [Composición mineral de las hojas y vainas de Moringa oleifera de diferentes regiones de Punjab, Pakistán]. Asian Journal of Plant Sciences 4(4):417–421.
6. Banerji, R., A. Bajpai y S.C. Verma. 2009. Oil and fatty acid diversity in genetically variable clones of Moringa oleifera from India [Diversidad de aceites y ácidos grasos en clones genéticamente variables de Moringa oleifera de la India]. Journal of Oleo Science 58(1):9–16.
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Quisiera agradecer a Catherine Joseph y Amy Krug, estudiantes de nutrición del Messiah College, su ayuda en la elaboración de este informe.