Ce numéro de EDN présente la variété “thaïlandaise” de Corchorus olitorius ou corète potagère. Elle fait partie de la famille des Malvaceae qui comprend diverses espèces telles que le coton (Gossypium hirsutum), le cacao (Theobroma cacao) et le gombo (Abelmoschus esculentus). C. olitorius est surtout connu comme plante à fibres, communément appelée toile de jute, dont la demande mondiale augmente (FAO, 2024). En outre, elle est reconnue comme culture vivrière en Afrique et en Asie. 

Description générale

C. olitorius est une plante ligneuse érigée de 0,5 à 1,2 m (jusqu’à 2,5 m en cas de culture intensive) dont les feuilles mesurent jusqu’à 15 cm de long (UN-EUE, 2001 ; Figure 9). Les feuilles sont ovales à elliptiques, avec des bords dentelés, des fleurs jaunes avec des capsules courtes à cinq parties contenant des graines anguleuses. La variété “Thai” est plus courte, plus ramifiée et possède des feuilles plus tendres et plus petites que les variétés utilisées principalement pour la fibre. Utilisez des pousses et des feuilles jeunes et tendres pour une meilleure appétence.

Culture de la corète potagère

Les recommandations agronomiques pour la production sont basées sur la croissance commerciale de l’espèce apparentée (Corchorus capsularis) et, dans une moindre mesure, sur l’utilisation (C. olitorius) pour la fibre et l’alimentation.

La corète potagère nécessite un climat chaud et humide de 16°C à 40°C (24°C à 37°C étant l’optimum), les agriculteurs la cultivant commercialement sur des sols alluviaux pendant la saison des pluies normale avec au moins 500 mm de précipitations (NFSM, 2017). Pour assurer une croissance réussie, les agriculteurs doivent bien travailler le sol, maintenir un pH de 5 à 8 (6,0 à 7,6 étant optimal), et s’assurer qu’il est bien aéré, qu’il n’est pas lourd ou gorgé d’eau (Pallvi, 2017).

Pour une répartition uniforme, mélangez les semences à la volée avec du sable sec et meuble ou un matériau de taille similaire, ou semez-les à une profondeur de 3-5 cm avec 20 cm entre les rangs et 10 cm entre les plantes, avec un taux de semis de 8 kg par ha pour la production commerciale (Pallvi, 2017). La corète potagère n’est pas exigeante et réagit au compost ou à de faibles niveaux d’engrais. Les taux commerciaux sont de 30-60 kg d’azote ha-1 et de 20-40 kg ha-1 pour le phosphore et le potassium (Pallvi, 2017). La culture de jeunes plantes dans des récipients ou un espacement plus large dans le champ (par opposition à la production de fibres) produit des feuilles plus appétissantes qui peuvent être récoltées en 30 jours seulement.

Ravageurs

La pourriture des tiges (Macrophomina phaseolina) (Li et al., 2022) et la semi-arpenteuse en jute (Anomis sabulifera) sont des ravageurs importants sur le plan économique, de même que la chenille velue du jute (Spilosoma obliqua ; Maity et al., 2012). En dehors de ces ravageurs, la corète potagère est relativement épargnée par les ravageurs et les maladies et partage des ravageurs mineurs avec son proche parent, le coton. Il s’agit notamment de l’altise (Podagrica sp.), de l’enrouleuse du cotonnier (Sylepta sp.), du tacheur de coton (Dsysdercus sp.) et de la sauterelle africaine (Zonocerus sp.). Veuillez consulter les services de vulgarisation locaux pour l’identification des ravageurs et la lutte écologique appropriée.

Alimentation et nutrition

La variété “Thai” produit des feuilles et des tiges plus tendres que les formes plus fibreuses de la corète potagère (C. capsularis). Les gens cuisinent et servent les feuilles et les tiges tendres, comme le gombo, pour lequel la corète potagère peut servir de substitut dans les recettes. La corète potagère a des niveaux élevés de bêta-carotène, d’acide ascorbique et de calcium ; elle est une bonne source d’acide folique, de fer et de protéines (AVRDC, 2009). 

Médicaments

Les substances chimiques antioxydantes (par exemple l’acide ascorbique, les thiols et les polyphénols) présentes dans C. olitorius contribuent au traitement d’un grand nombre de maladies contre lesquelles les praticiens de la médecine naturelle préconisent la corète potagère comme traitement (Islam, 2013). Ces substances chimiques antioxydantes sont plus nombreuses dans les feuilles, les jeunes tiges et les racines matures pendant la floraison de la corète potagère, et elles sont plus importantes dans C. olitorius que dans C. capsularis (Abdel-Razek et al., 2022). Les utilisations médicinales citées dans la littérature sont très variées (Islam, 2013 ; Abdel-Razak et al., 2022 ; Biswas et al., 2023). Consultez votre professionnel de santé local pour obtenir des conseils supplémentaires.  

La banque mondiale de semences de ECHO dispose de paquets d’essai de corète potagère “thaïlandaise” à la disposition des agents de développement (voir le site web pour savoir comment faire une demande des semences).

Références