GIRASOL MEXICANO (ÁRBOL MARAVILLA, ÁRNICA DE LA TIERRA, BOTÓN DE ORO, CRISANTEMO DE NITOBE, MIRASOL)

Descripción

Tithonia es un arbusto perenne originario de México y América Central y se encuentra en áreas húmedas y subhúmedas de África, Asia y América del Sur. Sus tallos huecos alcanzan los 3 m de altura y se vuelven leñosos con la edad. Las hojas son grandes (12-22 cm de ancho) con cinco lóbulos. Otro atributo distintivo son sus grandes flores amarillas, que producen abundantes semillas. Coloniza áreas alteradas, a menudo creciendo a lo largo de los caminos o alrededor de las orillas de los campos.

Usos

Aunque a menudo se le considera maleza, puede utilizarse como forraje, compost, leña y control de insectos. Las hojas de Tithonia también se utilizan como abono verde; el nuevo crecimiento tiene un alto contenido de nitrógeno (5.7 %), fósforo (0.5 %) y potasio (2.8 %).

Cultivo

• Elevación – hasta 1,950 m
• Precipitación – 700-2,500 mm
• Tipos de suelo – [130 ]crece en una amplia gama de suelos
• Rango de temperatura – 12-38°C
• Sensibilidad a la duración del día – no es un factor significativo[299 ]
• Luz: prefiere pleno sol

Tithonia es conocida por su invasividad, se propaga rápidamente a partir de semillas y tallos subterráneos. Es mejor usarla en áreas donde ya crece. Ya sea que se establezcan a partir de semillas (sembradas con una capa delgada de tierra) o esquejes suaves/verdes (de 20 a 40 cm de largo), procure un espaciamiento aproximado de 0.75 X 0.75 m. Las plantas crecen rápidamente y necesitan poco o ningún fertilizante. Tithonia puede cultivarse como planta anual en áreas donde ocurre la muerte regresiva durante las estaciones frías o secas.