CULANTRO (CILANTRÓN, CULANTRO CIMARRÓN, CULANTRO COYOTE, RECAO, SACHA CULANTRO)

Descripción

El culantro es una planta perenne bienal o de corta duración originaria de América tropical. Se cultiva principalmente por sus hojas, que se utilizan como hierba culinaria en el Caribe, América Latina y el sudeste asiático. Las plantas crecen de 8 a 40 cm de altura con hojas dispuestas en forma de espiral alrededor de un tallo central. Las hojas miden de 5 a 32 cm de largo, de 1 a 4 cm de ancho, con pequeñas espinas a lo largo de la orilla. Tienen un aroma similar al del cilantro (Coriandrum sativum).

Usos

Las hojas aromáticas se usan para cocinar, en condimentos y con fines medicinales (muchos usos, incluido el tratamiento de la fiebre y la gripe).

Cultivo

• Elevación – hasta 1,700 m
• Precipitación – necesita riego o lluvia para mantener las condiciones de humedad
• Tipos de suelo – prefiere suelo fértil y bien drenado con un pH de 6 a 7,8
• Rango de temperatura – intolerante a las heladas; las semillas germinan bien en suelo a 24 °C  
• Sensibilidad a la duración del día – la floración se inicia al aumentar la duración del día
• Luz – prefiere sombra parcial

El culantro generalmente se propaga a partir de semillas, pero también crecerá a partir de esquejes. Las semillas son muy pequeñas y, por lo tanto, deben sembrarse en suelo húmedo con poca o ninguna cobertura. Las semillas germinan de tres a cuatro semanas después de la siembra. Ralee según sea necesario para que quedne de 12 a 15 cm entre plantas. Para prolongar y maximizar la producción de hojas, cultive las plantas bajo sombra, fertilice el suelo y pode las cabezuelas. El culantro crece bien en recipientes.

La cosecha y producción de semillas

Coseche las hojas más tiernas, dejando intactas las tres hojas superiores. Las hojas pueden cosecharse cada una o dos semanas hasta que comience la floración. Las hojas se marchitan rápidamente, por lo que deben usarse pronto después de la cosecha. Las hojas se agregan a sopas y curry y como ingrediente en salsas y condimentos (p. ej., sofrito o recaito en Puerto Rico). Las semillas deben cosecharse y almacenarse cuando estén maduras/secas. La cosecha evita que las plantas voluntarias no deseadas crezcan como resultado de las semillas que caen al suelo.

Plagas y Enfermedades

Está mayormente libre de plagas. Los nematodos agalladores pueden convertirse en un problema con el tiempo.

Cocina y Nutrición

El culantro se usa como condimento para verduras, salsas, carnes, sopas y chutneys. A menudo se usa indistintamente con el cilantro. El culantro es una buena fuente de calcio, hierro, vitamina A y riboflavina.

Referencias

Ramcharan, C. 1999. Culantro: A much utilized, little understood herb (Culantro: una hierba muy utilizada y poco comprendida). págs. 506–509. En: J. Janick (ed.), Perspectives on new crops and new uses (Perspectivas sobre nuevos cultivos y nuevos usos). ASHS Press, Alejandría, VA.